В дрожащем свете выключенных ламп ярко контрастируют несвежие тела. В комнате, отчаянно пытаясь укрыться в мраке, они размешались как будто под действием невидимого руля. Тихий зловещный свет играет на белесых лицах и крепких руках — знакомые силуэты в неизвестности, словно гигантская маска на безбрежном черном поле....
Однако было понятно, что он не потерял сознание, а просто заснул. Дыхание его стало ровным.
— Что это за больница? — выпалил Сергей в спину медсестре, продолжавшей наблюдать за его соседом. Похоже, он слишком резко это сделал, потому что она вздрогнула. Обернулась. Лицо ее было по-прежнему равнодушным.
— Я позову доктора, — сказала и вышла из палаты.
Аджанов закрыл глаза. Внезапно он почувствовал такую усталость, словно разгружал вагоны с углем. Час от часу не легче… Вместо тюрьмы — больница. Значит, он болен.
Очнулся от того, что кто-то легонько тронул его за плечо. Глаза открылись мгновенно. Перед ним вплотную к кровати стоял невысокий лысоватый мужчина лет 50-ти в белом халате и очках в огромной черепаховой оправе. Толстые линзы не могли скрыть умных, проницательных, но слишком быстро бегающих глаз.
— Как вы себя чувствуете, Сергей Рафаилович? — спокойно спросил мужчина, не сводя с него внимательных глаз.
— Почему я связан? — Аджанов, не ответив, пошевелил руками.
— Чтобы вы не причинили себе вреда. Вы находились в очень тяжелом состоянии.
— В тяжелом состоянии? — Сергей по-прежнему ничего не понимал. — А что это за больница?
— Специализированная клиника для изучения душевных болезней.
— Душевных болезней? — Апатию сняло с него как рукой, и он даже привстал немного, пытаясь опереться на локти. — Вы хотите сказать, что это сумасшедший дом? Меня заперли в сумасшедшем доме?
— Ну, не надо таких слов, — покачал головой врач.
— Я здоров! — От напряжения голос Аджанова сорвался на крик. — Я абсолютно здоров! Никогда еще не чувствовал себя таким здоровым!"
"— Обстоятельства могут меняться, — врач пожал плечами. — Вас даже связали, чтобы вы не причинили себе вреда. А вы говорите…
— Как я могу причинить себе вред?
— Вы пытались себя поранить. Даже нанесли несколько порезов.
— У меня были раны на теле, пятна. Какая-то накожная болезнь, причиняющая мне мучительный зуд!
— Нет, — доктор снова покачал головой, — никакой накожной болезни у вас не было.
— Вы хотите сказать, что… Но я же ясно видел эти прыщи, эти пятна! По всему телу! И еще жар! У меня был жар!
— Это была галлюцинация.
— Что? — Такого Сергей явно не ожидал, все это не укладывалось в его голове.
