Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
– Вот это точно правильно, боярич! – довольно улыбнулся Егор. – Настоящий воин всегда должен стремиться к совершенству.
– А это ещё что?! – удивленно воскликнул я, пропустив последние слова Зареченского мимо ушей.
И было чему удивляться. Прямо посредине дороги стоял самый настоящий блокпост. Даже шлагбаум успели поставить. А вокруг него, разбившись на две почти равные группы, находилось пара десятков бойцов. И лишь половина из них была с гербами Дёминых на одежде.
– Пост, – пояснила очевидное немка. – Они сейчас на всех въездах в город.
– То есть сбежавшего упыря ещё не поймали? – уточнил я.
– Кого не поймали? – не поняла девушка.
– Вражину, из-за которого Иван Васильевич чуть не начал войну с княжеством.
– До войны дело не дошло, – начала рассказывать Эльза. – Боярин Михаил договорился с княгиней о том, что люди наших родов будут работать сообща. А вообще, ходит слух, что Михаил Васильевич очень не доволен действиями боярина Ивана.
– Оно и понятно, – вставил свои пять копеек Егор, – боярин Михаил старший.
– Говорят, – продолжила немка, – что бояре сильно разругались. А Иван Васильевич ещё и упрекал боярина Михаила в бездействии.
– И кто же это всё говорит? – заинтересовался я.
– Люди, – пожала плечами девушка, явно не желая отвечать на этот вопрос. Но затем всё же добавила: – Я умею слушать, боярич. И стараюсь не говорить лишнего.
– Хорошо, – кивнул я, решив, что пока ещё рано выпытывать из немки все её тайны. Пусть вначале привыкнет к тому, что она теперь подо мной. Хм… Какие-то двусмысленные у меня мысли.
Ответить они мне ничего не успели, так как именно в этот момент мы достигли блокпоста.
Люди рода Дёминых узнали и меня и сопровождающих, и хотели уж было сразу пропустить. Но княжеские бойцы заупрямились. И, похоже, не из-за того, что в чём-то меня подозревали, а чисто из принципа. Или же приказ у них такой – вставлять палки в колёса роду Дёминых.
Возникла небольшая перепалка среди двух командиров.
Ещё дюжину бойцов мы встретили уже на Китайской улице. И среди них княжеских людей не было.
– Охрана и патруль, – пояснила мне Эльза. – Неизвестно, все ли наёмники участвовали в нападении. Поэтому Иван Васильевич решил перестраховаться и приставил ко всем членам рода усиленную охрану.
Я в ответ лишь кивнул. Разумно. И надеюсь, что охрана стоящая.
