В тени мрачного подъезда, где воздух напоминает смрад уничтоженной кладки змеиной шерсти, медленно продвигаешься к закрытой двери. Открыв её хлипкой защёлкой и сдерживая вздох от нестерпимого запаха, чувствуешь себя вдвоём с оружием против всей жуткой тьмы улицы.
А ещё я задумываюсь о том, что, если они сегодня соберутся вместе, то это однозначно не для того, чтобы поиграть в шахматы…
— А я могла бы составить компанию Нине, — с восторгом предлагает Ксения.
Я помню, что она хотела как-нибудь встретиться и «поболтать», но всё равно не думала, что это «как-нибудь» наступит именно сегодня. И мне приходится изображать из себя молчаливую мумию, потому что я не знаю, как можно мягко отказаться.
— Не думаю, что это хорошая идея, — произносит Макс. — Нина живёт со мной, а я не привык, что по моей квартире кто-то шарится.
— Не понял, — обалдевает Егор. Почему-то его прозвище «Ёжик» кажется мне очень милым. — В каком это смысле она живёт с тобой?
— В самом прямом, — скалится Макс во всю свою волчью пасть.
А я готова в очередной раз за сегодняшний день провалиться от стыда под землю.
— Да какие тут могут быть обиды, — не унывает Ксения и смотрит на Кирилла. — Мой муж, помнится, в свою машину тоже никого не пускал.
По компании проносится волна смешков, и перебраниваясь, мы разбредаемся по автомобилям. Правда, оказавшись внутри тесного слона, вдали от разряжающей обстановку компании, меня снова накрывает страх перед пьяным Максом.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — словно всё это время подслушивая мои мысли, тихо говорит парень, когда мы сворачиваем с автострады в сторону его дома.
— Например, о том, почему ты пустил меня к себе, если тебе не нравятся чужие люди в доме, — просто мастерски меняю я тему разговора.
— Ты — совсем другое дело, — усмехается Макс в ответ на моё неуклюжее увиливание, а я пытаюсь понять, в чём именно заключается моя «особенность». — Но мы сейчас говорим не об этом.
Тяжёлый вздох вырывается из меня.
— Тогда, может быть, поговорим о том, что происходит с Костей?
На лице Максима отражается недоумение.
— А что с ним не так?
Закатываю глаза к потолку — все мужчины одинаково невнимательные.
— Да он же как воды в рот набрал.
Максим пару минут задумчиво хмурится.
— То-то я смотрю, что Лёха такой недовольный. В нашей банде всё гораздо запущеннее, чем я предполагал, так что я просто обязан поехать и всё выяснить. Но это произойдёт не раньше, чем ты ответишь, о чём думала несколько минут назад.
— Мне страшно, если ты об этом.
Макс паркует машину во дворе своего дома.
