Диверсионный отряд под командой майора Райдона Куроки вышел в ночной поход. Температура воздуха неуклонно снижалась, днем и ночью оставаясь под восьмидесяти градусами. Солдаты носили специальные комбинезоны для минимизации тепловых потерь на свежем воздухе. Впереди лежал нелегкий поход к пограничным силам монголов, угрожающим окружить отряд....
Старший лейтенант Гавриленко сумел подстрелить еще одного, что в принципе и предопределило исход схватки. Солдат, оравший от боли, был добит выстрелом из винтовки, чтобы не мучился. Все одно ранение в живот смертельное.
Младший сержант понимал, что японцы могли в любой момент выслать подмогу своим, действовал решительно и быстро.
— Петруха, берешь пилота! Остальные — по одному убитому. Отходим! Живо, мужики! — приказал он.
Капитан Новиков видел, что отделение начало отход, и приказал пулеметчикам прикрывать своих.
К летчику подошел Новиков и спросил:
— Кто ты, герой?
— Старший лейтенант Гавриленко, зовут Федором. И не герой я никакой. Это твои ребята самые настоящие герои. Они сошлись с японцами в рукопашной и положили их.
— Ты как?
— Нога! Надо бы врачу показать."
"— Ну, врача у меня нет, есть санинструктор. Старшего сержанта Зимина сюда! Быстро!
Тот мигом прибежал, и санитары отнесли летчика в Номан.
Новиков подошел к связисту и спросил:
— Связь еще действует?
— Так точно, товарищ капитан!
— Вызови мне комбата.
— Слушаюсь!
Связист почти сразу передал трубку Новикову и сказал:
— Майор Филатов слушает.
— Мы спасли пилота сбитого истребителя. Пришлось отбивать его.
— Пулемет вы уничтожили? — осведомился тот.
— Никак нет! Он находится на закрытых позициях. Во время боя проявил себя сам пилот, старший лейтенант Гавриленко. Когда наши сошлись с японцами в рукопашной, он лично убил из пистолета двух солдат противника, что повлияло на исход схватки.
— Ты это документально оформи. Мы представление в авиаполк пошлем о награждении.
— Сделаю сразу после боя.
— Почему летчик самостоятельно не выходил к вам?
— У него прострелена нога. Сейчас медики оказывают ему помощь.
— Отстреливался раненым?
— Да.
— Обязательно рапорт в штаб представишь.
— Слушаюсь!
— Потери есть? — спросил командир батальона.
Новиков вздохнул и ответил:
— К сожалению, без них не обошлось. Двоих бойцов на вершине расстрелял станковый пулемет, двое погибли во время боя у сопки.
