Диверсионный отряд под командой майора Райдона Куроки вышел в ночной поход. Температура воздуха неуклонно снижалась, днем и ночью оставаясь под восьмидесяти градусами. Солдаты носили специальные комбинезоны для минимизации тепловых потерь на свежем воздухе. Впереди лежал нелегкий поход к пограничным силам монголов, угрожающим окружить отряд....
Молодой красноармеец Сахно шмыгнул носом и предложил:
— Товарищ сержант, а не взять ли нам «языка»?
Кузин строго посмотрел на бойца и спросил:
— Кровь в жилах играет?
— А почему нет? Восьмерых мы запросто перестреляем, а девятого, которому повезет, живьем возьмем. Он все расскажет.
— А японцы узнают о гибели своей разведгруппы. Как думаешь, долго ты проживешь после этого? Если надеешься с «языком» дойти до Номана, то не обольщайся. Самураи нам и до лошадей добраться не дадут.
— Это еще вопрос.
Сержант дал молодому бойцу подзатыльник и заявил:
— Вопрос в другом, держать ли тебя в разведгруппе или отправить в пехоту.
— Да ладно, я же шучу.
— Замолчали! Смотрим.
Разведгруппа противника работала слаженно, быстро, тихо. Не было слышно ни одной команды, лишь сигналы руками, мигание фонариков. Японцы осмотрели все развалины, обошли по периметру территорию бывшей заставы, немного продвинулись по дороге, ведущей к Номану, после чего отправились к сопкам и растворились между ними.
Киренко спросил сержанта:
— Посыльного в штаб отправлять будем?
Кузин отрицательно покачал головой и ответил:
— Пока нет. Ты заметил, Вася, как быстро была проведена разведка? Словно японцы знали, что здесь нет ни наших, ни монголов, лишь проверяли эти сведения.
— Да, заметил, и что из этого?
— Да то, что не исключен выход сюда крупных сил японцев. Коли так случится, то мы сообщим об этом в штаб.
— А если крупные силы не выйдут?
— Тогда выставим Сахно на пост и будем спать.
— Пожрать не мешало бы.
— Все по распорядку.
— Значит, ждем?
— Значит, Вася, ждем!
В 00.30 японские разведчики вернулись на объект 22. Дзиро Ито внимательно выслушал командира отделения, затем прошел под навес, где временно размещался командный пункт майора Куроки.
Тот лежал на кушетке, при появлении Ито поднялся и спросил:
— Что у тебя, Дзиро? Твои люди провели разведку?
— Так точно, господин майор. Я же говорил вам, что мы все сделаем как надо.
— Докладывай результаты.
Старшина быстро управился с этим.
Майор покачал головой и сказал:
— Ясно. Значит, все как прежде. Ни русских, ни монголов в районе заставы нет. А может быть, твои солдаты просто не заметили наблюдателей противника?
— Нет, это совершенно исключено! В моем подразделении служат лучшие воины, имеющие немалый опыт.
— Не слишком ли ты самоуверен? Ладно, благодарю, свободен.
