Жанр
Капитан дальнего плавания неожиданно оказывается в шестом веке Византийской империи. Используя свои знания и морские навыки, герой пытается выжить в чужом времени, преодолевая опасности и преграды древнего мира. Его путь к выживанию и адаптации в Ромейской империи становится борьбой за...
Рано утром двое вооруженных слуг Вультвульфа прискакали к судну с тремя лошадьми на поводу. Одеты были скромнее хозяина: доспехи кожаные, рубахи из грубой ткани. Седла на лошадях с луками немного выше, чем у кочевников. Я выбрал самого крупного и по виду самого спокойного жеребца. Он, казалось, тяжко вдохнул, когда я занял седло, но пошел без натуги и выпендрежа.
Вультвульф с еще двумя слугами поджидал нас у городских ворот. Эти двое были в кольчугах. Наверно, личная охрана. Моя охрана одета покруче. Не говоря уже обо мне самом. Конезаводчик не без зависти посмотрел на мои доспехи, оружие и особенно на ремень с золотыми бляхами.
— Какой красивый! — похвалил Вультвульф. — В Константинополе делали? Нет, персидская работа. Или сирийская?
— Не знаю, — ответил я и как бы между прочим рассказал: — Снял с аварского кагана, когда взял его в плен.
— Ты взял в плен аварского кагана?! — не поверил конезаводчик. — Шутишь?!"
"— Хисарн снимал с него этот пояс, — сказал я, кивнув на сопровождавшего меня гота.
Уверен, что наполовину своему поверит наполовину скорее.
— Он сам снял, я только собрал его доспехи и оружие, — молвил Хисарн буднично, как что-то обычное, что происходит чуть ли не каждый день.
— Но он же живой! — возразил Вультвульф. — Сейчас напал на Фракию.
— А какой мне толк с мертвого?! — сказал я. — Он заплатил выкуп и пошел добывать новый.
— И много заплатил? — сразу спросил Вультвульф.
— А сколько это — много?! — одесским способом ушел я от ответа.
— И то верно! — согласился он.
В это время мы проезжали мимо странной белой башни. Я принял ее за часовню.
— Это мавзолей Теодориха, короля готов, — заметив мой интерес, сообщил Вультвульф.
— Твои предки когда-то владели этой землей, — сказал я Хисарну.
— Он был вассалом Ромейского императора! — обиженно возразил конезаводчик.
— Формально — да, — выдал я компромиссный вариант.
Вультвульф не стал его оспаривать.
К вечеру без происшествий мы добрались до его коневодческой фермы. Тянула она на хороший замок. Ров шириной метров десять, подъемный мост, стены пятиметровой высоты и метра три шириной, на углах башни. Через тысячу лет такими замками будет утыкана вся Европа. Видимо, такая же нескучная жизнь у равеннцев, как и у людей шестнадцатого века.
Мы помылись в бане, которая к нашему приезду уже была натоплена. Сафрак впервые увидел шрам у меня на животе и спросил:
— Меч?
— Да, — ответил я.
Скальпель — тоже меч, только маленький.
