Род Забелиных возрождается и должен послужить императору. Нина согласна защищать ненавистного князя Бельского, чтобы вернуть честь семье и найти пропавшую сестру. Но князь скрывает опасную тайну — связь с Темным орденом. Риск становится игрой с огнём, где ставка — жизнь и предназначение.
Вот только ордену я нужна живой. Если бы не толпа темников за спиной, способных навредить подругам, напала бы, не раздумывая. А пока выжидала подходящего момента.
– Ошибаетесь! Каждый сам творец собственной судьбы! – Я усмехнулась беспечности, с которой мне оставили доступ к крови.
Немного воздействия, и она зашипела, запузырилась на закаленном металле и каплями кислоты прожгла мужчине пальцы. Рассвирепев, Иноземцев отшвырнул искореженный инструмент и схватил меня за горло. Я вцепилась в здоровенную пятерню левой рукой и заставила вскипеть кровь, что попала на ладонь из пореза на боку. Вскрикнув, целитель ослабил хватку. Мне только того и надо! Вывернувшись, скинула захват и всадила костяной нож в руку Иноземцева, пригвоздив ее к темному амулету на груди у Луки.
– Что ты наделала? – фальцетом завизжал целитель, корчась от боли, которую древний кинжал причинял жертвам. – Убить всех! Немедленно! На по… – темник захрипел, прямо на глазах превратился в сушеную мумию и рассыпался прахом. Следом за хозяином разрушился и темный амулет, треснув надвое в том месте, куда я всадила клинок.
– «На помощь!» – зашлась в безмолвном крике, отправляя зов крови всем, кто был со мной связан. Я и прежде пыталась, но эманации темной силы не позволяли ему вырваться за пределы подземелья. Всплеск энергии, случившийся в момент смерти Иноземцева, нарушил устоявшийся магический фон, и зов достиг цели. Наверное, я бы даже пробила тропу, чтобы выбраться отсюда. Но разве я могла бросить друзей?
Оставшиеся темники на мгновение опешили. Их лиц под капюшонами балахонов я не видела, но чувствовала эмоции, азартное возбуждение от причастности к древнему таинству. Какая им разница, кого принести в жертву, собственного учителя или светоча? Однако замешательство долго не продлилось. Среди приспешников тьмы нашлись умельцы, которые магией вновь привели в движение конвейер.
– Оля, держись! – Подхватила сорвавшуюся девушку воздушной петлей и отшвырнула в сторону.
Вот только темников вокруг было слишком много. Кто-то поставил магический заслон, который отбросил княжну прямо в куб. В последний момент я заключила подругу в непроницаемый щит. Главное – не дать ему схлопнуться, пока Орлова не выберется из ловушки.
Я вытащила кинжал, убедилась, что он не коснулся светоча, и убрала его в тайник. Магией разнесла кандалы, удерживающие мужчину на столбе. Пока жизнь Луки вне опасности, следовало помочь другим. Темники ведь тоже не стояли без дела, а настойчиво крушили защиту.
