Автор
Когда Эмма Гладстон, уже в третий раз, шла по траурному маршу под окнами герцогского замка, она поняла, что свои года отмерили. Теперь ей предстояло не просто присоединиться к дворянскому кругу как жена герцога, но стать его настоящей королевой — а это требовало решимости и мастерства, которых она еще не имела....
– Оставьте сорочку!
– Право же, Эмма! Не смешите.
– Мое тело стало другим. Не вы один придаете столько значения внешности!
– Я даже не считаю нужным обсуждать это.
Сорочка упала поверх одежды, беспорядочно сброшенной на траву. В следующий миг они рухнули на мягкое ложе, сплетаясь обнаженными телами, дыханием и сердцами.
Было легко. Знакомо. Они любили друг друга при свете дня, ничего не скрывая.
Очнувшись после блаженного забытья, откинув со лба влажную прядь и счастливо улыбаясь мужу, Эмма подумала, что никогда еще супруг не казался ей таким совершенством.
Заметки автора об игре в бадминтон
В период Регентства бадминтон, каким мы его знаем и любим сегодня, еще не существовал.
Этой игрой – в «валек и волан» – было одержимо все население Англии начала XIX века. Но сеток не было, как не существовало и границ поля. Да и правил было всего несколько.
Однако никто из современных читателей (по крайней мере, из числа моих знакомых) не играет в «валек и волан». Мы играем в бадминтон. Поэтому, хотя правила игры были формально закреплены не раньше 60-х годов XIX века, я решила назвать старинную игру бадминтоном. Пусть это будет художественной вольностью.
Интересно, однако, что своим названием игра в бадминтон обязана именно некоему герцогу.
Во всяком случае, это моя история – и я буду твердо стоять на своем."
