В далеком и загадочном месте юго-западной Ирана, где время выглядит совсем по-другому — глядишь и к 704 году до Р.Х., Макс Гончаров не понимает ни своих местонахождения, ни причин своего присутствия. Как будто бы его тело перенесло сюда в каком-то невиданном путешествии. Здесь он оказывается среди людей и событий, которые заставляют задуматься о смысле жизни и месте каждого из нас на свете....
Информация так важна, что я должен просить вас поклясться, что никому не скажете.
— Клянусь. Называй цену.
— Моя свобода, доля в добыче и место рядом с вами.
— Ты сошел с ума, раб? Что такого ты готов мне сообщить за такое требование? Грядет пришествие бога Энлиля на землю? Или снова будет всемирный потоп?
— Ассирийцы нас разобьют вдребезги.
— Откуда ты это знаешь?
— Великий жрец Нибиру-Унташ-Лагамар говорил с богами. Ему было видение. Я подслушивал, когда он говорил об этом.
— Вот как? Война есть война.
— Нет, господин. Второе видение было о том, что если я буду рядом с вами, то вы станете князем в своей земле.
Воля богов была делом серьезным, и прямому, как рельса, персу и в голову не могло прийти, что кто-то может шутить такими вещами.
— Если ты говоришь правду, то твоя цена справедлива.
— Это не все, господин.
— Говори.
— Нам понадобятся деньги, много денег. Что за князь без казны?
— И где же мы их возьмем?
— Тут есть походная казна, а в самом войске будет еще больше.
— Ты что, скотина, предлагаешь мне ограбить своего командира? Да я тебя зарежу прямо сейчас.
— Я предлагаю ограбить ассирийцев, — сказал обтекающий потом Макс. Если они победят, то серебро достанется им.
— А ведь и правда, — Ахемен глубоко задумался. — Украсть у ассирийцев не зазорно. Правда, наш светлый царь может быть другого мнения, но ведь, если он проиграет битву, значит боги от него отвернулись. А если мы останемся живы, и серебро достанется нам, то значит боги на нашей стороне.
Макс пришел в дикий восторг от этого образца формальной логики, потому что аргументы, которые он готовил, были намного слабее, чем то, что выдал неграмотный наемник.
— Вы уже начали говорить, как настоящий князь, господин, — восхитился он. — Так мы договорились?
— Да, мы договорились, — сказал Ахемен, не добавив обычного обращения «раб»."
"Следующие дни пролетели быстро. Доктор Шимут показывал Максу, как накладывать шину на перелом, а Макс показал доктору, что для того, чтобы нога срослась прямо, надо вырубить больного настойкой белладонны (а она была тут в ходу), и максимально вытянув ногу прямо, жестко ее фиксировать досками и бинтами на один сустав выше повреждения.
