В июле 1135 года, когда мир разделился на два отдельных царства, Рэндалл испытывал невообразимую тревогу. Уставившись в распахнутые двери просторного холла, он извивался от напряжения, каждый звук сна из-за них заставлял его сердце ёкать, словно железная цепь. Тем не менее, даже жара июня не могла охладить его нерешительность и страх....
– Ты отвезешь меня домой? – спросил он, и от понимания того, что назвал Арден домом, на душе потеплело. Впервые за долгие месяцы.
Кристин скривила губы в кошачьей улыбке.
– Ну еще бы! За успешное выполнение поручения Тристан обещал купить мне особняк на Малом Материке. Ты отправишься в Арден уже завтра.
Ноябрь, 1136 г. со дня Разделения
За окном бушевал ненастный ноябрь.
В Вайтхолле сильно похолодало, и слуги разжигали камины в жилых комнатах, не жалея дров.
Тина плотнее закуталась в шерстяную шаль, когда-то подаренную Закарией, и ускорила шаг.
– Ваша Светлость, я передала поручения поварихе. Пирог с черносливом будет готов к обеденному чаепитию, – отчиталась Тина, остановившись напротив письменного стала.
– Спасибо, Тина. Ступай. На чаепитии мне будет прислуживать Нора.
Вид у княжны Авроры был усталым, под глазами залегли темные круги, пока она перебирала конверты и потирала лоб ладонью.
«Опять видела ночью странные сны», – подумала Тина.
Аврора как-то поделилась с ней, что постоянно видит во сне принца Рэндалла.
– Ваша Светлость, может, я все-таки побуду с вами? Вы ведь чувствуете себя неуверенно в обществе арденийских леди.
– Не переживай, Тина. На чаепитии будет Мелита. Она обычно все внимание переключает на себя, и меня мало донимают глупыми расспросами.
Тина понимающе улыбнулась. Казалось таким странным, что княжна Аврора поладила с бывшей пассией принца Рэндалла. Леди Мелита была приятной девушкой и охотно помогала Авроре влиться в светское общество Ардена. Теперь знатные женщины были более благосклонны к северной княжне.
– Могу я тогда побыть с детьми? Вдруг Рэн и Райнер захотят прогуляться в зимнем саду?"
"Тина искренне любила этих мальчишек.
