Автор
Когда строительство Вавилонской башни замерло, Яфет отправляется в гиперборейские земли, чтобы договориться с сильными неврами о пути в Гиперборею. Необходимость получить цветок папоротника становится центральной интригой, а судьба племени зависит от успеха этого странного союза.
Он описывал их как исполинов, но кто знает, что он видел на самом деле. Попробуем с ними договориться.
– Исполины, – повторил Громострел задумчиво. – А если договориться не выйдет?
– Тогда примем бой и вырежем всех под корень! – вскричал Ратибор грозно. Его уже успели накормить, к нему вернулись силы, щеки вновь сияют здоровым румянцем, а жажда свершений и подвигов в серых глазах сделалась еще ярче.
– Еще как договоримся, – сказал Яфет, нахмурившись и глядя на темнеющий далеко впереди лес. Он тянется за виднокрай, вздымается к небу вместе с огромными, как велеты, холмами. – Если предложения дружбы не помогут, то под дерновым одеяльцем места хватит им всем.
Он тронул бока коня шпорами, и тот сорвался с места. Громострел c волхвом, переглянувшись, последовали его примеру.
Ратибор молча поскакал за ними. Взгляд отсутствующий, словно перед глазами все еще сарготы и разъяренные велеты крушат его воинов.
Наконец, посмотрев по сторонам, он улыбнулся, тряхнул светлыми, как лен, волосами. Гордо вскинув заостренный подбородок, он радостно закричал: «Златокора! Где ты, родная?»
Он помчался к идущим пешком мужчинам и женщинам, высматривая среди них сестру.
Яфет выехал вперед, погруженный в тягостные думы, как облегчить своим людям передвижение – перед переправой они бросили обозы и волов. И если телеги можно сделать, как только доберутся до леса, то тягловых волов здесь вряд ли отыщешь, их и до этого в этих землях не видели, разве что дикие буйволы попадались.
Керголл услал вперед несколько маленьких отрядов, а к одному присоединился сам – предпочитает из первых рук узнавать обо всех препятствиях и опасностях, которые могут встретиться армии на пути, и обожает скачку на коне, так, чтоб ветер свистел в ушах. Его редко замечают среди остальных военачальников, которые держатся с основной массой солдат.
Громострел и Соколиный Клюв едут, чуть приотстав от Яфета. Их вскоре нагнал Ратибор. Тцар уже пару раз услышал, как прозвучало самое родное для него женское имя – Златокора.
Яфет едет глубоко в своих мыслях, не обращает внимание ни на что вокруг, но неосознанно дернулся пару раз, когда прозвучало имя погибшей жены. Любимой жены. На миг почудилось, что раздался ее звонкий радостный голос, зовущий его по имени, но тут же оказалось, что это всего лишь шелест травы под копытами Аркунара.
Наконец, тцар тряхнул головой, словно пробуждаясь от сна в мрачную и серую реальность. Развернув коня, подъехал к главному воеводе с волхвом и Ратибору.
