Автор
Когда строительство Вавилонской башни замерло, Яфет отправляется в гиперборейские земли, чтобы договориться с сильными неврами о пути в Гиперборею. Необходимость получить цветок папоротника становится центральной интригой, а судьба племени зависит от успеха этого странного союза.
– Этого бы хотела сама Златокора! – произнес Яфет с нажимом. – Она верила в нашу цель. Верила, что покорим эти земли, заселим, уничтожим всех, кто станет мешать!
Взгляд тцара полыхнул яростью. Гнев, который копился внутри Яфета на самого себя, внезапно нашел выход.
– Работы невпроворот, Ратибор! – едва не зарычал он. – У меня, у тебя! У нас всех! Не время опускать руки! Ради Златокоры сделаем все, что ей обещали и ради чего бились и терпели лишения все это время! Ты со мной или нет?!
Рядом топчутся кони, Громострел и Соколиный Клюв смотрят с сочувствием, но по лицам видно, что считают правым все же Яфета и в случае любого конфликта поддержат его.
– Да, Златокора этого бы хотела, – согласился Ратибор. Глаза его покраснели, под ними образовались мешки и заметно выделяются на бледном лице.
Яфет заметил, что во взоре военачальника что-то поменялось. Нечто словно переломилось в его душе, и в устремленном на тцара взгляде теперь осуждение и неприязнь.
– Ради ее памяти я сделаю все, что ты говоришь, – добавил он, глядя на Яфета холодным, неприязненным взглядом. – А теперь прости, тцар. Мне надо присоединиться к разведчикам.
Стиснув челюсти, он едва заметно поклонился Яфету. Казалось, даже это стоило титанического труда.
Пришпорив коня, Ратибор умчался вперед, туда, где на виднокрае едва различимы крохотные фигурки разведчиков. Они удаляются, исчезая из вида, но Ратибор галопом несется к ним, стремительно превращаясь в крохотную фигуру.
– За ним нужно присматривать, – произнес Соколиный Клюв, глядя ему вслед. – Как бы не натворил дел…
Громострел удивленно приподнял бровь.
– Да ладно! Ратибор ни за что не наложит на себя руки! Его все уважают и боятся. Если у него есть враги или завистники в нашем войске, то, скорее, наложат они.
– Он прав, – подтвердил Яфет мрачно. – Надо за ним присматривать. Смерть Златокоры его потрясла. Вы главное ни слова, что сами предложили принести жертву…
– Если что, – произнес Громострел задумчиво, – можно спихнуть все на волхва. Это ему постоянно мерещатся знаки, пророчества, видения…особенно когда надышится дымом всяких трав у костра. А если выпьет жертвенного вина, еще и не такое увидит. Пророчества пойдут фонтаном, да, Соколиный Клюв?
– Дурень, – сказал волхв с досадой, – ты можешь хоть раз говорить без дурацких шуток?
– Да ничего он ни себе, ни кому-то другому не сделает, тцар, – бросил Громострел уже серьезнее. – Ратибор – крепкий мужик. Потерять единственную сестру, когда ни отца, ни матери, – это ужасно.
