На пиджаке, брюках и коричневом галстуке – россыпь жирных пятен, долго копившихся. Латексные перчатки на слишком маленьких по отношению к росту руках с короткими, толстыми пальцами. И косолапый к тому же.
Он не казался грозным, скорее странным.
– Я хочу тебе помочь, – заявил он.
– Сними чертову маску, – распорядилась Мила.
– Не сниму. Это единственное условие… В конце концов, если ты меня застрелишь или сорвешь ее, то ничего не добьешься.
Мила на секунду задумалась. Ситуация складывалась парадоксальная.
– Посетитель бара в черном плаще, – стал он перечислять вместо ответа. – Парень-альбинос, потом мотоциклист.
Мила ничего не понимала. Откуда он знал об этих троих?
– Эти люди все из одной банды? – спросила она.
– На самом деле они даже не знакомы. Но им всем было дано одно и то же задание: напугать тебя.
– Затем, что это предписывает игра.
– Какая игра? О чем ты говоришь? Кто забрал мою дочь? – разволновалась Мила.
– Понятия не имею, – ответил незнакомец. – Это как в «Монополии»: получаешь карточку и видишь, что сулит тебе судьба. Тебе, к сожалению, выпала такая доля.
Мила вдумалась в эти слова.
– Тебя послал Энигма, правда?
Да, то был Подсказчик, сомнений больше нет.
Человек в горнолыжной маске не ответил. Вместо этого задал вопрос:
– Можно мне опустить руки? Уже затекли, больно.
Она, мотнув головой, разрешила. Незнакомец потер локти:
– Теперь ты расскажешь мне, что происходит?
– Здесь небезопасно, – предупредил мужчина. – Я расскажу тебе все, что знаю, но ты должна поехать со мной в одно место.
– Ты с ума сошел, никуда я с тобой не поеду.
– Хочешь, позвони своим друзьям в полиции. Только не с того телефона, который ты оставила дома: его взломали.
– Кто? – Мила уже впала в отчаяние.
Ее собеседник снова заговорил:
– Если ты пойдешь в полицию, то больше не увидишь свою дочь.
– Не знаю, но легко могу вообразить.
Мила совсем расстроилась. Он пытался ее убедить:
– Послушай, он выбрал тебя.
Речь шла об Энигме. Как он узнал о татуировке с ее именем? Управление пока ни с кем не делилось этой информацией.
– Ты знаешь то, чего не должен знать, – припечатала Мила. – Чем ты докажешь, что искренне хочешь помочь? Энигма мог и тебя послать…
– Ты права: я и сам не слишком бы доверялся первому встречному. Но подумай: какая у тебя альтернатива?
Мила подумала. Переложила пистолет в другую руку, по-прежнему не спуская с противника глаз. Потом зубами оттянула рукав свитера, обнажая запястье.
