В центре Москвы, где стихия шума завладевает всем пространством, главный герой нащупывает зыбкую нить между суетой и тишиной. Здесь каждый шорох — сигнал о том, что кто-то рядом, но никто не слышит его голоса. Каждая улица — театр, где отрезанные пальцы и стук часиков играют в постоянную симфонию ночного города....
Сам хозяин принес им по большущему блюду, где из «норки», вырытой в горе зеленого салата, выглядывал запеченный кальмар. На краю блюд лежало по половинке крупного лимона. Ник уверенно взял свою половинку и выдавил на кальмара и салат.
— Ты что, знаешь, как все это надо есть? — не без зависти в голосе спросил Виктор.
— Нет, но раз дают лимон — надо его выдавить? — уверенно произнес Ник.
Виктору мысль показалась вполне логичной и он последовал совету.
Турецкая «плавучая» музыка напоминала колыбельную. Она звучала негромко и ненавязчиво.
"Виктору вдруг показалось, что за ними кто-то наблюдает. Странное ощущение возникло словно само по себе, ведь Виктор по сторонам не оглядывался. Он замер на мгновение, уставившись на своего еще недоеденного кальмара. Потом обвел взглядом ресторан. Возвратив взгляд на Ника, он отметил человека, одиноко сидевшего за самым дальним от них столиком. Почти интимное освещение низеньких свечей не позволяло видеть лица других посетителей.
Внезапно появившееся у Виктора волнение само собой улеглось.
— Ты чего побледнел? — спросил его Ник.
— Не знаю, жарко, — Виктор кивнул на камин.
— От жары обычно краснеют, — проговорил Ник. Подошел Самви, предложил еще вина. Время текло медленно. Музыка снова затихла. Слышен был треск огня в камине.
Виктор пересчитал свои доллары.
— Как ты думаешь, сколько это будет стоить? — спросил он у Ника.
Тот пожал плечами.
— Может, долларов сто.
Виктор кивнул. Его устраивало предположение Ника.
— Это за счет ресторана, — сказал он.
Настроение у Ника и Виктора было под конец вечера действительно праздничное. Прошлое и настоящее словно отпустило их на время.
Ник спросил Самви, могут ли они заплатить долларами.
— Конечно, — ответил хозяин. — Но не сегодня. Ник недоуменно переспросил турка.
— За ваш ужин уже заплатили, — объяснил Самви.
— Кто?
Самви оглянулся, посмотрел в дальний угол ресторана.
— Он уже ушел.
Ник перевел Виктору новость.
Виктор тоже оглянулся, посмотрел на столик, за которым совсем недавно одиноко сидел мужчина.
— Значит, мы не одни, — спокойно произнес Виктор. У Ника этот вывод никаких эмоций не вызвал. Он допил кофе и потер пальцами виски, удивляясь тому, что крепкий кофе не смог «смыть» с языка вкус полусухого вина.
Попрощавшись с Самви, они вышли из ресторана.
