В зале стоял острый запах горящего дуба, а за окном заливались сумерки. Только два воина — Даррен и Левайр — великий император Элеарской Тройственной Империи, Первый Советник и сам император, которого никто уже не видел ни глазами живого, ни в мифах.
- Два.
Выдох.
- Один!
Даррен Алькор Тиварран Элеарский,
Крылатый Владетель, Хранитель Империи,
Властелин Веннар, Химмар и Таннар
Даррен подался вперед. Бледная до синевы Эстальди отсчитывала секунды до начала дуэли, а он… Он вдруг понял, что если с головы этой маленькой занозы упадет хоть волос, если хотя бы одно заклятье травмирует ее… Легранье закончит свою жизнь на границе.
Хестер заложила руку за спину и развернула плечи.
«Где она могла увидеть это?!», пронеслось в голове Императора.
- Один!
Легким, скользящим движением Хестер ушла с траектории темного пламени, что вызвал Легранье.
«Смертник», мысленно отметил Император.
Легранье принял на щит мелкое, трудно-определимое заклятье из сонмища бэшек третьего круга.
«Зачем она… О.»
Отбитая щитом искорка осталась мерцать на полу, Легранье же вновь призвал темное пламя.
- Зачем вызывала на дуэль, если убегаешь?! – издевательски спросил он.
На губах леди Мерех появилась тонкая, змеиная улыбка и темное пламя, выпущенное Легранье, вернулось к нему же – Хестер сделала малый личный щит не просто подвижным, а с эффектом зеркала.
«Кто же тебя учил, Заноза? Кто передал тебе эти специфические навыки?!».
Легранье частично поглотил энергию собственного заклинания, а частично принял ее на щит. Вот только сделав неосторожный шаг в сторону, он зацепил отбитую ранее искорку. И на весь дуэльнй зал разнесся его крик. И негромкий комментарий леди Мерех:
- Малое бытовое заклятье, третий круг, модификация для снятия кожи с домашней птицы.
«Модификация для снятия кожи с домашней птицы – значит, задета только нога. Кожа выше колена вряд ли пострадала», примерно подсчитал Император. «Но поведение Легранье указывает на больший процент поражения. Лжет?».
- Говорят, младшенький у барона совсем не выносит боли,- негромко проговорил мудрейший,- может и правду говорят.
- Никто не любит боль,- ровно проговорил Первый Советник.
- Не любить и не выносить – разное,- хмыкнул Верховный Жрец.
Легранье суматошно передвигался по арене, выставлял и гасил щиты и, в целом, выглядел как обезумевший зверь. Судя по сосредоточенному лицу леди Мерех это не стало для нее сюрпризом. Она вновь заложила руку за спину и сейчас использовала лишь свой по-армейски модифицированный щит – двигалась в унисон с Легранье и не позволяла ему загнать себя к барьеру.
- Что ты явилась сюда?! – взвыл вдруг Легранье.
