В темном подмосковном городке, где каждый шаг можно услышать и каждый шепот приводит в тревогу, Маркелов едет к клиенту по Баррикадной улице. Здесь сейф нуждается в взломе уже тридцать второй раз за неделю — а значит, внутри скрываются нечто потусторонне важно. Уже через пять минут Маркелова ожидает новый вызов в этой Империи смотрящих, где каждый житель готов ради денег сделать что угодно....
Он выкупил ее, хотел держать вице-премьера на коротком поводке. Знаешь, меня вот что занимает. Ведь твой шеф развернулся сравнительно недавно. Каких-то лет шесть назад у него не было больших денег. А тут вдруг получил такое огромное хозяйство! Откуда у него такие деньги? Криминал? Спецслужбы? Если так, тогда появление кассеты в сейфе «Российского ковчега» объяснимо.
— А что ты сделал с деньгами. Там было пятьсот тысяч!
— Глубоко копаешь! Верно, были хрусты, — горестно вздохнул Кирилл. — Только деньги уперли.
— Как же это?
— А вот так! Снял я одну шалаву с Ленинградки. К себе привел. Выпили с ней немного. Помню только, что я на нее заползал, а потом все отрубилось. Видно, она сыпанула мне в бокал какую-то отраву… Ладно, — махнул рукой Клещ. — Легко пришли, так же легко и ушли!
— И ты ее не искал?"
"— Как не искал?! Только не нашел. Про нее никто ничего не знает. Слиняла, наверное, куда-нибудь к себе в Гадюкино… А может, сутенеры придушили, чтобы свидетелей не осталось.
— А куда ты дел дискету?
— Дискету она тоже уперла! Хорошо, еще не прирезали.
Было похоже, что Клещ не врал. Подобные операции были в стиле ФСБ.
— Понятно…
— Женщину ты помнишь?
— А то?! — возмущенно протянул Клещ. — Я ее, стерву, и на том свете не забуду!
— Это она? — показал Захар фотографию Елизаветы.
Глаза Клеща удивленно округлились:
— Она самая! Так ты ее нашел?!
— Пока нет.
— Как ты ее вычислил?
Маркелов пожал плечами:
— Просто больше некому…
— Что ты думаешь делать?
— А что ты предлагаешь?
— То же самое, что и в прошлый раз, — его надо убрать!
Все становилось на свои места.
Еще неделю назад Маркелов и мысли не допускал, что вопрос встанет таким образом. Сейчас же он готов был обсуждать детали предстоящей операции.
— Как ты это себе представляешь? Он все время ходит с охраной.
— Не всегда. Есть место, где он появляется без охраны.
— Женщина? — быстро уточнил Маркелов.
Клещ широко улыбнулся:
— Да. Он бывает у нее раз в неделю. По субботам. С восьми вечера до одиннадцати. Женщина молодая, красивая, у нее двухлетний ребенок, девочка. У меня такие подозрения, что это его ребенок. Живет на две семьи.
— Где же она живет? — осведомился Маркелов. В голове у него уже обозначился некоторый план действий.
