В темноте, как огонь в мрачной гробнице, шагают четверо. Ночь умерщвляет все звуки — за исключением шелеста одежды и соприкосновения камней под ногами. Монгольские братья-близнецы, Бат и Батар, маскируются в ночи, прикрываясь лишь тихим скрежетом их дыхания. Здесь, на гнилой земле после мокрого дня, все должно быть тщательно спланировано и упорядочено....
И в как раз в тот момент сзади раздался грохот. Непривычный шум, из-за которого канонада многочисленных орудий колонны сбилась с привычного ритма, а затем над облаками пыли и магических осадков замелькали чёрные хлысты магии, вспыхивали взрывы, раздавались ругань, крики и торопливые команды.
— Хаттори, — догадался Изаму. — Они всё-таки показались.
Южная армия пересекала территорию клана Тени. Хаттори чаще всего атаковали ночью, но и днём могли доставить много проблем. Вот и сейчас они устроили засаду, атаковав середину и хвост колонны, чтобы замедлить продвижение.
— Продолжай расчищать дорогу, — предвкушающим голосом сказал Александр. — Я с ними разберусь.
И только он хотел ринуться в гущу сражения, как в нее врезался мощный мощный вихрь ветра. Те налётчики, которым удалось спастись, разлетелись в стороны, и за ними уже ринулись вдогонку самураи.
— Не стоит волноваться, — хмыкнул Изаму. — Такаши Ода разберётся со своими вассалами.
На лице Александра появилось явное разочарование.
— Такеда Сингенович, дай мне тварей пожечь, а? Я так со скуки загнусь прежде, чем мы до Осаки доберёмся. Обещаю, справлюсь не хуже!
Изаму взглянул на руки. Организм уже начинал уставать, а впереди ещё нелёгкое сражение за портовый город. Подумав, он сбавил жар и убрал меч в ножны.
— Давай, граф. А я немного отдохну.
━─━────༺༻────━─━
Мы угробили почти весь день на два Истока, и до сих пор не закончили со вторым.
Первый, самый большой, очищался так долго, что защитный покров парней едва не дал сбой. Им было очень тяжело находиться так далеко в пещерах.
Но второй Исток, куда меньших размеров, где мы сейчас находились, подкинул нам чертовски хреновую подляну.
— Всё. Агрегат сдох, — сделал заключение Влад.
Я тяжело вздохнул. Парни вздохнули ещё тяжелее, потому что для них это был уже второй многочасовой заход в область повышенного магического поля.
Аккумуляторы, двигатель и защитные блоки ПАС-а работали.
И обидно, блин! Почти закончили!
— Много там ещё осталось? — спросил я Влада.
— Хм… пару часов всего. Может, этого хватит?
— Нет. Если не закончим, скверна снова разрастётся.
— Нам что, опять сюда возвращаться придётся? — уставшим голосом сказал Иван. — Да чтоб их демоны разодрали!
— Кого? — нахмурился Паша.
— Да… кого-нибудь! — смутился Воронин. — Только чтоб не нас.
