Нолан Торн всегда знал — его светлое будущее твердило предначертание величины. Но наступила ночь и испытание Уинтер — время, когда даже самые умелые вожди должны узнать себя. Встреча с неизвестностью и потоком исходящих сил загоняет Нолана глубже в тайные уголки своей души, где он познает свою истинную сущность....
– Сесть можешь?
Саймон попытался помотать головой, но сам не знал, получилось у него или нет.
– Яд, – попытался сказать он, но только беззвучно пошевелил губами. – Вадим.
Нолан нахмурился.
– Ну да, конечно, – пробормотал он. – А я-то думал, чего ты с ним ушёл. Превратись в опоссума.
Саймон тупо уставился на брата, пытаясь понять, чего тот от него хочет. В опоссума?
Нолан тяжко вздохнул и взял Саймона за запястье, прощупывая пульс.
– В опоссума, – повторил он громче. – Ну, знаешь, в жуткую такую облезлую крысу.
Опоссум. Раз за разом прокручивая слово в голове, Саймон закрыл глаза и в который раз попытался превратиться. Но, как и раньше, у него ничего не вышло.
Нолан нахмурился сильнее.
– Ну давай, Саймон, хоть попытайся, – раздражённо сказал он. – Ты хоть представляешь, как мама разозлится, если найдёт тебя без сознания? Она меня убьёт. Это тебе всё спускают с рук, а как я сделаю что-то не так…
Мама.
Превратиться. Нужно было превратиться.
Усилием воли Саймон прислушался к своему телу, от пальцев ног до лба, по которому ползали насекомые. Он не мог двигаться, но раз справился с ядом синекольчатого осьминога в Австралии, значит, справится и сейчас.
– Ты меня слушаешь? – раздался приглушённый голос Нолана. – Саймон. Саймон!"
"Щёку обожгло, и это привело в чувство. Ещё мгновение назад Саймон лежал на земле, задыхаясь и постепенно теряя сознание, а сейчас уже сидел в теле мохнатого грызуна размером с кошку и с длинным лысым хвостом.
Он выдохнул – на большее его не хватило. Радость и изумление смешивались воедино – у него получилось. Он смог.
Нолан ликующе завопил; его голос доносился до Саймона словно через подушку, но постепенно парализующий туман рассеялся, и мир обрёл чёткость.
– Ну как, лучше? – спросил Нолан, усаживаясь на корточки. – Лучше же, да? Я же знал, что поможет!
– Да, лучше, – кое-как прохрипел Саймон, сам удивляясь, как ему удалось связать слова воедино. – Нолан, найди маму…
Но брат больше не слушал.
