Внутри этого пустого пространства, я растворялась в одиночестве, ощущая безумие на пороге сознания... Только тихий эх смеха скользил мимо невидимой черты, а шепот над ухом заглушался насмешливо-протяжным «Ма-ара, моя Ма-ара». Я пыталась выкрикнуть его имя — но он не отставал. Здесь и сейчас, близко и далеко, его присутствие заставляло меня распаляться до безумия. Его имя звучало как навязчивый крик в глубине сердца....
Забытые боги, все было настолько серьезно, что смех оборвался где-то на нервной высокой ноте понимания.
Происходило что-то невероятно абсурдное, и плохое предчувствие не просто меня беспокоило, а трясло, как смертельная горячка. А ведь я даже не дописала книгу… Впрочем, оно и к лучшему. Вряд ли сюжетный поворот с охотниками на драконов вписывался в историю.
— Ты ведь понимаешь, как это важно, Мариабелла? — тихо протянул Ринталион, и в его взгляде я уловила яркий огонек безумия. — Мы нашли оружие, нашли яд, который их убивает.
Мне было уже совсем не смешно.
— Я поняла, — ответила я, отворачиваясь. — Свадьба отменяется, верно?
Снова зазвенела тишина.
— Белль, — он приблизился. Холодные пальцы обхватили мое лицо, но мои глаза, обращенные к нему, были пусты.
В груди зияла пустота. Понимание обжигало меня такой болью, что хотелось кричать, но из горла вырвался только смешок. Пустота… Свободная пустота. Я не только не спасла дракона, не только трусливо сбежала от друзей, которыми стали мои стражи, но и отвергла последнюю связь с духом своего истинного ради… Ради того, кто устроил его смерть.
«Свобода». Неужели цена этого подарка — вот это все? И прямо в день свадьбы, какая ирония.
— Белль, ты не можешь отказаться. Или с нами, или… — Теперь мой бывший жених звучал до смешного растерянно.
— Или смерть, — весело закончила я и дернула подбородком, скидывая пальцы вампира. Его ступор вызывал у меня нездоровое воодушевление.
— Ты несешь бред. — Он начал беситься. — Белль, это не шутки, это…
Я кивнула."
"— Кто не с вами, тот против вас, Ринталион.
И я была против. Как жаль, что так поздно я поняла всю бессмысленность и бесполезность своей жизни. Я так никого и не спасла, так и не стала любящей для дракона в ответ на его любовь и, узнав о злодейских планах, даже не смогу ничего сделать.
— Твой отец с нами, он собирается сюда, — устало сообщил мне вампир. — У тебя есть время все обдумать.
Отец тяжело болел уже год. Он не вставал с постели, и даже на свадьбу не мог.
