В жарком трепаке любовных треугольников Стефан и Деймон Сальваторе обнаруживают, что их сильная братская связь не выдерживает конкуренции за одну женщину — потрясающую Кетрин. Блестящая как визаж, она носит шелковые платья и драгоценности, но тайна скрывает под своей поверхностью больше, чем кажется на первый взгляд....
Мы закрыли глаза, и я немедленно понял, что не хочу жить как Кэтрин.
Я не хотел видеть солнечный свет только с помощью кольца на пальце.
Я не хотел всегда смотреть пристальным взглядом на человеческую шею, как бы обдумывая последующую трапезу.
Я не хотел жить вечно.
Я нырнул и открыл глаза.
В пруду было темно и прохладно, как в лачуге.
Если это смерть, то она не так плоха.
Было спокойно.
Тихо.
Не было ни страсти, ни опасности.
Я всплыл и стряхнул волосы с моего лица, чужие одежды свисали с моих промокших конечностей.
Хотя знал свою судьбу, я чувствовал себя необычайно живым.
— Тогда я умру.
Деймон кивнул, глаза выражали скуку и безразличие.
""Без Кэтрин мне не жить"".
Я вылез из воды и обнял брата.
Он был теплым, живым.
Дэймон слегка приобнял меня, а затем снова обхватил колени, и устремил свой взгляд вдаль.
""Я хочу, чтобы все кончилось"", — сказал Дэймон и зашагал прочь.
Я смотрел ему вслед, вспоминая время, когда мне было восемь или девять, а мой отец уходил на охоту.
Это было сразу после маминой смерти, и в то время, как Деймон погрузился в школьные выходки азартные игры и скачки на лошади, я сблизился с отцом.
Однажды, чтобы подбодрить меня, отец взял меня в лес на охоту.
Мы целый час выслеживали оленя.
Мы с отцом все глубже погружались в лес, следя за каждым шагом животного.
Наконец мы увидели оленя. Он ел ягоды прямо с куста.
""Стреляй"", — пробормотал отец, направляя на него винтовку.
Я дрожал, не спускал глаз с оленя и потянулся к курку.
Но в тот момент, когда я спустил курок, на поле выбежал олененок.
Олень побежал прочь, а пуля попала малышу в живот.
Его ноги пошатнулись, и он упал за землю.
Я хотел помочь ему, но отец схватил меня за плечо.
— Животные знают, когда время умирать.
Оставь его одного"", — сказал отец и увез меня прочь.
Я плакал и не мог успокоиться.
Теперь, наблюдая за Дэймоном, я понял.
Теперь было его время умереть.
— Прощай, брат, — прошептал я.
Глава 30
Хотя Дэймон хотел умереть в одиночестве, у меня было незаконченное дело.
Я покинул карьер и направился к поместью.
В лесу пахло дымом, даже от листьев.
Они хрустели под ногами,
и я вспомнил, как мы с Дэймоном еще детьми играли в прятки.
Я подумал, сожалеет ли он о том, что случилось, или ему так же все равно, как и мне.
Я подумал, увидимся ли мы в раю.
Я направился к дому.
Гостевой домик сожгли, его балки торчали, словно скелет.
Некоторые статуи вокруг лабиринта были разбиты, и факелы и мусор валялись на когда-то пышной лужайке.
