В темных коридорах дворца жены по приказу, чувства преследуют насмерть, она где-то рядом. Дрожащий голос мужчины донимает узкими проходами и поворотами, словно в игре прятки. Ксандорские ищейки — самое хитрое войско во всем королевстве. Здесь нет шансов победить.
Нет, он не отталкивал меня, а напротив манил. И это пугало еще сильнее. Ничего хорошего от артефактов подобной силы я не ждала.
Но Рандор оказался менее чувствителен. Он быстро приблизился и кивнул на постамент:
— Это он?
— Да, но я бы не стала его… — муж схватил Венец, — касаться, — закончилась я свою мысль.
В то же мгновения, когда пальцы Рандора сомкнулись на Венце, хмары затихли. Я посмотрела на вход в пещеру и увидела, что они уже прорвались внутрь.
— Что теперь? — тихо спросил Рандор. — Его надо надеть?
— Может, не стоит, — прошептала я в ответ. — Ты не слышишь шепот? Он как будто притягивает меня. Ты тоже это ощущаешь?
— Шутишь? Я даже смотреть в его сторону не хочу.
— Он меня пугает, — призналась я.
— А меня больше пугают они, — Рандор кивнул на хмар.
Он был совершенно прав. Единственное, что сдерживало хмар — это Венец в руке Рандора. Пока он его держал, они словно впали в анабиоз, но расходиться при этом не спешили. Нам не протиснуться мимо них к выходу, а сами они точно не уйдут.
— Я читала, что Венец отравил своего предыдущего носителя, — сказала я. — Не знаю, как именно это произошло, но это большой риск.
— Значит, его надену я, — заявил на это Рандор.
— Ты меня не слушал? Это опасно!
— Какой у нас выбор? Чтобы выбраться с острова, надо приказать хмарам нас отпустить. Командовать ими может только тот, кто носит Венец.
Я прикусила щеку изнутри. Ох и не нравится мне этот план.
— Я тоже не в восторге оттого, что придется примерить эту штуку. Обещаю, я сниму его, как только угроза минует.
Я нехотя кивнула. У нас, в самом деле, не было выбора.
Рандор повернулся лицом к хмарам.
Глава 32. Повелитель хмар
Вопреки ожиданиям гром не прогремел, и небеса не разверзлись. Только хмары дружно вздрогнули и тут же застыли. На этот раз абсолютно. Щупальца и те не шевелились, зависнув в воздухе без единого движения. Теперь чудовища походили на сломанные игрушки и уже не казались такими страшными.
Венец, который выглядел в руке Рандора небольшим, идеально ему подошел.
