Юля очнулась в теле девушки, обреченной стать невестой Темного короля — человека, которого называют чудовищем и убийцей. Но она не намерена покорно ждать своей судьбы. Столкнувшись с правителем, который совсем не таков, каким его описывают слухи, Юля должна разобраться в истине и найти свой...
Тетя медленно опустила музыкальный инструмент на колени.
– Ты уверена? Откуда информация?
– Это неважно. Но уверяю, она совершенно точная.
Изора прищурилась, изучая мое лицо. Ее губы искривила кривая усмешка, но в глазах не было насмешки – только усталость.
– Хорошо, допустим. Думаешь, короля свергнут?
– Нет. Если они не справились, когда ему было четырнадцать, сейчас он им и подавно не по зубам. Хотя жертв будет много.
Ее руки сжали инструмент так, что костяшки побелели. Я знала, о ком она думает и не удержалась от вопроса.
– Ты все еще любишь его?
Изора молчала, но ее пальцы снова задвигались, и теперь мелодия звучала печально, словно стон.
– Да. – Одно слово, но в нем столько боли, что мне стало ее жаль. – Но толку с того?
– Он не женат, – намекнула я.
– Такая, как я, ему не пара, – отрезала тетя, и в ее голосе прозвучала безапелляционность.
– Это какая же? – прищурилась я, изучая ее профиль.
– Я незаконнорожденная.
– Он тоже, – фыркнула я.
Изора наконец перестала играть.
– Он сумел добиться в этой жизни положения, а я только состариться смогла.
Горькая усмешка тронула ее губы.
– Какая ирония. Снова назревает восстание, я снова здесь, в резиденции короля, и все еще люблю Догара. Его величество выбирает себе супругу. Каков будет его выбор? Предаст ли невеста своего господина, как предала предыдущего короля жена?
Она покачала головой.
– Судьба умеет преподносить сюрпризы.
– Еще какие, – пробормотала я.
В прошлом жена короля предала мужа и была казнена. В этот раз Юсиль также должна была связаться с заговорщиками… и тоже отправиться на плаху.
Тетушка спрашивает, о чем я беспокоюсь? Как тут не беспокоиться?!
– Я плохо себя чувствую, мне пора.
Изора отложила инструмент в сторону и поднялась. Я могла бы остановить ее. Приказать. Настоять. Но зачем?
Она шла баюкать свою боль – ту, что пронесла сквозь годы.
Может, если представится случай… мне поспособствовать ее союзу с Лорком?
Отец и мачеха будут жить хорошо – у них теперь есть наследник, который выживет. Инея не приехала со мной ко двору – тут все в порядке. Семья Айсир тоже спасена. Но что будет с Изорой? Взойдет ли моя служанка со мной на плаху, если все сложится плохо?
Пока у меня не было ответов. Вздохнув, я встала и отправилась искать Айсир. Нужно разузнать, где здесь библиотека.
Пора приводить план в исполнение.
* * *Роус Кардар
Щурясь от яркого солнца, я любовался садом, раскинувшимся перед дворцом.
