На кровати после долгих родов, глаза геройницы сияют как звезды. Однако это мирное состояние недолго: тревожные взгляды окружающих и предупреждения врача только усугубляют ее беспокойство. Только спустя долгое время она может проконцеровать, что все обошлось благополучно, но эта ночь оставит неизгладимый след в душе герояницы....
Он приближается ко мне так близко, что я могу ощущать на своей щеке его горячее дыхание.
— Кричи, девочка, вспомни, как ты рожала свое дитя, и поверь в свою страдание, словно оно реально. Воскреси в воспоминаниях всю свою боль, все свое отчаяние, всю обиду, что тебе причинили и кричи так громко, как только можешь. Умоляй меня, плачь и дрожи. Они должны поверить.
От шепота Блэйка по всему моему телу бегут мурашки. Я зажмуриваюсь, чувствуя, как его рука ложится на мою шею.
— Воскреси свою боль, если хочешь вернуть их, Элис.
41
— Что ты сделал с ней? — ошарашенно спрашивает Клем, когда Блэйк заводит меня в комнату.
Она прикрывает рот от ужаса и бережно берет меня за руки, обматанные окрававленными бинтами.
— Ах ты тварь, — шипит она в спину уходящего Блэйка и вскакивает на ноги. Но встречается лишь с дверью, которую он захлопывает и запирает у нее перед носом. — Урод! Дай мне только добраться до тебя, я лично сделаю из тебя…
— Клем! Хватит! — останавливаю я ее. — Пожалуйста….
Она поворачивается ко мне и качает головой.
— Он ответит за то, что сделал.
— Он ничего не сделал, — говорю я.
— Он издевался над тобой, пытал тебя, а ты говоришь, что он ничего не сделал? Его мало убить за это. Мало на твою долю выпало испытаний, так этот подонок еще добавил?
Я вижу, как на ее лице выступают слезы. Она снова подходит ко мне и обнимает меня.
Она видит бинты на моих руках, видит мое изможденное лицо, и разумеется, что еще она может подумать?
Как и обещал Блэйк, когда давал мне корень красного папоротника, эффект длится до сих пор, несмотря на то, что он уже полностью растворился, оставив во рту лишь нестерпимую горечь.
— Вот возьми, — сказал он. — положи под язык. Держи во рту, пока не растворится.
— Зачем это?
— Увидишь.
Я поняла, что он имел ввиду, только когда он вывел меня из пыточной камеры и повел по коридору. Меня трясло всем телом, словно в лихорадке. Мельком бросив взгляд в одно из зеркал, прикрепленных в стене я увидела свое лицо и не узнала себя.
Черные круги под глазами, на лице застыла маска чудовищной боли и отчаяния.
"Я спотыкаюсь, увидев это, и Блэйк подхватывает меня сильными руками, чтобы я не упала.
— Осторожнее.
— Инквизитор Блэйк, — вдруг слышу я голос. — Это новенькая девочка? Неплохой улов, неплохой. Слухи уже поползли, что ты привез двух обворожительных красоток, чтобы они послужили господу.
