Не думать. Не жалеть. Не любить. Авилина сидела на скромной кровати, её тело устало от неудобного положения. Её взгляд не давалось затеряться в сонном пространстве: она видела генерала и его "сестру", которую когда-то называли ближе к сердцу.
Хорошо, что добраться до Авинора Найл не успел, и тот скрывался где-то в городских катакомбах, принимая больных эльфов в полутьме.
— Тебе не обязательно ничего говорить, — нарушила первой молчание Эйвли, понимая: несмотря на родство, они чужие друг другу. Слишком много времени прошло, чтобы связь сохранилась.
— Сперва, стоит поблагодарить за моё спасение, если бы не ты, я, возможно, повторил бы судьбу брата.
— Твоё сердце не очерствело за годы, — будто чувствовала она ранимую душу своего сына.
— Всё благодаря семье, воспитавшей меня.
Он хотел добавить и Ави, вспоминая о ней, но промолчал. Он обязательно познакомит мать с возлюбленной, когда разыщет её.
Кариолф разослал всех имеющихся солдат на поиски драконицы. Альф был намерен отправиться сам, но кто знает, в какой стороне искать Найла. Он мог уйти на Север, чтобы попытать счастья у драконов, тем более с ним была одна из представительниц Аскарда. Или же на запад, обитель орков и гоблинов, которым мог обещать часть Эльдиона при поддержке. Или же на юг, в земли Фейри, чтобы окончательно сбить со следа.
Кариолф убедил его, что следует ждать здесь, и как только будут новости, сразу же лететь стремглав в нужном направлении. Иначе можно потерять драгоценное время.
— Как тебе удалось отправить меня за Мерцающую стену? — спросил Альф у матери, думая об Авилине. Пока он здесь, она где-то с Найлом, и кто знает, что этот негодяй сделает с милой Линой.
— Прежде, между нашими империями не было преград. Когда правил твой отец, эльфы и драконы могли пересекать границу.
Альф был слишком мал, чтобы запомнить хоть что-то о своей семье, потому приходилось верить, что перед ним его мать.
Портреты были сожжены, и те, кто прежде никогда не видел Эйвли, не могли узнать её… Но Рейма была уверена: это она.
— Мне помогли солдаты добраться до границы, но преследователи были слишком близко, потому пришлось принять решение спрятать тебя. Они бы не оставили нас в покое, а потому одному из воинов был отдан приказ перенести тебя в земли драконов и защищать до последнего.
Он ослушался. Оставив ребёнка, он вернулся, чтобы защищать честь своей императрицы, и погиб от руки одного из Эльфов Норальфа.
О том, что меня заточили в подземелье, он никому не говорил. Возможно, боялся, что найдутся те немногие, кто захотят вызволить меня оттуда.
— Но почему он сохранил тебе жизнь? — не понимал Альф.
Она слишком долго молчала, будто ждала, что сын сам догадается.
