На снежном фоне вырубленных руин мерцала холодом и неземностью бездонная прозрачность небес. Женщина с головы до ног обмотана снегом, глаза блестят от яркого свода планетарного центра — Ожерелья. Она затаила дыхание, словно молитву во тьме, ожидая начала, когда выстрел из рукасланника «АРГ-12» разорвет вечность в этом отрешенном ущелье....
«Корпускул» вошел в вакуумный док омнианской станции и теперь медленно дрейфовал вместе с ней, окруженный различными обломками.
Пошатываясь, стараясь не делать резких движений, Антон подошел к скелху, склонился над ним.
Дышит?
«Ну, теперь поговорим. Ты мне выложишь все!» – Антон осмотрелся, дотянулся до поврежденной жилы, свисающей от свода рубки, оборвал ее и, используя как веревку, связал скелха.
Боб не шевелился.
Антон проверил узлы, убедился, что скелх не сможет вырваться, затем осмотрелся, оценивая повреждения.
Рубку делила на две неравные части полоса потерявшего физические свойства вещества. Кресло Боба и пара кибернетических блоков превратились в серую пыль, образовав свого рода дорожку, отмечая путь, которым прошла аномальная энергия.
Датчики не фиксировали повреждений обшивки. Герметизация отсеков не нарушена. Цепи питания и трубопроводы систем жизнеобеспечения уцелели, что казалось необъяснимым.
Антона мучила жажда. Он отыскал неприкосновенный запас, вдоволь напился, присел на краешек своего кресла, мысленно позвал: «Нейрус?»
Ответом служила глухая тишина.
Странно. Зачем он вывел «Корпускул» на гибельный курс? Не верится, что Нейрус исчез. Наверное, затаился, понимая всю тяжесть проступка?»
Едва живой от усталости, Антон схватил связанного скелха и поволок его к ближайшему шлюзу.
* * *Боб очнулся спустя пару минут. Он несколько раз дернулся, пытаясь освободиться, но ничего не вышло.
Тогда он пластично изогнулся, привстал. На его лице отразилось крайнее удивление.
Антон сидел на полу коридора, бессильно опираясь спиной о переборку.
– Что ты задумал? – Скелх окончательно пришел в себя и воспользовался модулем технологической телепатии.
– Теперь я задаю вопросы, Боб.
– Хорошо. Спрашивай. Но зачем ты меня связал и затащил в шлюз?!
– Мне нужны правдивые ответы. Попытаешься солгать, и я вышвырну тебя наружу, понял?
– В этом нет необходимости!
– Не тебе решать! – мрачно ответил Антон.
– Нейрус меня обманул. – Скелх уселся на пол шлюза. – Ты держишь палец на кнопке, да? Случайно не нажми.
– Зубы мне не заговаривай! – разозлился Антон.
– Я говорю правду. Нейрус выращен из генетического материала фокарсианина.
