В глубине академии молча сидела девушка. Ее взгляд падал на портреты потенциальных женихов — мужчин старше её в два и даже три раза. В комнату зачем-то вошел отец, объявив, что проведёт собеседование со всеми, а затем сделает окончательный выбор. Здесь царит не только строгий мир учителей и учеников, но и теневые структуры, о которых никто в академии даже думать не смел....
Да и, признаться, я всего один раз упоминала, когда именно родилась. Так что ни на что особенное не надеялась.
— Ты стала на год ближе к смерти, — порадовал меня Нэйт, не отрывая взгляда от учебника.
— Ты старше меня, поэтому все равно познакомишься с костлявой первым, Нэйт, — ответила я некроманту, тихонько усмехаясь.
— Скажу я вам, она совершенно не сексуальна! — буркнул откуда-то из-за парты Тэр, который сидел на полу и старательно уминал кусок сыра.
Я тихонько посмеялась. Столь своеобразные некроматические шутки стали уже привычным делом.
А вот чего я никак не ждала, так это красивой подарочной коробки на столе.
— А это что? — спросила я, растерявшись, и посмотрела на Нэйта. Он все еще читал книгу.
— Да так, лежало здесь, — кинул он, еле скрывая улыбку. — Наверное, кто-то оставил.
Это был подарок… Мне⁈ Значит, Нэйт не забыл?
Я подошла к коробке, которая была красиво упакована. Красная оберточная бумага и милый бант. Сложно было представить, Нэйта в какой-нибудь лавке, старательно выбирающего цвет упаковки.
Дернула бант за хвостик, и тот вспыхнул, а после куча волшебных бабочек полетели в разные стороны. Это было безумно красиво и… дорого! Ведь это был должен делать бытовой маг!
Удивил меня и подарок. Это была коробка с шахматами.
Нэйт оказался рядом. Я так увлеклась представлением, что и не заметила, как он перестал читать и подошел ко мне.
— Помимо рубки леса, мой отец выполняет заказы, связанные с деревом, — сказал некромант и провел пальцами по доске, которую я успела взять в руки.
Я знала это дерево. Но не из-за того, что интересовалась классификацией растений, хотя с моей магией было положено. Но нет.
Однажды отец участвовал на аукционе, чтобы купить столик из этой древесины.
Помню, отец был так зол, что мама на следующий день снова оделась в самую закрытую одежду…
Из плохих воспоминаний меня вырвал голос Нэйта.
— В процессе изготовления столешницы у нас остались куски дерева. Они были не нужны заказчику, и отец разрешил мне оставить их себе. Я долго думал, что можно из них сделать.
