Автор
Кент, Англия. Октябрь 1817 года. Элинор Линдон пытается обосновать свои финансовые потоки, пока Чарлз Уиком, граф Биллингтон, не рухнул с небес на ее голову, словно волшебный подарок из прошлого. Волнующий инцидент разрушает мир Элинор, заставляя задуматься о новых перспективах и отвергнутых мечтах....
– Нет, наполовину меньше. - Четверть дозы будет в самый раз - этого хватит, чтобы снять боль, и в то же время она не будет слишком сонливой и вялой. - Только не говори об этом Чарлзу.
– А почему?
– Просто не говори - и все. - И добавила себе под нос:
– Терпеть не могу, когда он прав.
– Прошу прощения?
Элли с помощью Джудит приняла лекарство.
– Ну вот, а теперь продолжим обсуждать наши планы. И минут пятнадцать они обсуждали достоинства глазури шоколадной по сравнению с ванильной.
В тот же день, но несколько позже Чарлз вошел через общую дверь в спальню Элли с листком бумаги.
– Как ты себя чувствуешь? - справился он.
– Гораздо лучше, спасибо, хотя и трудновато перелистывать страницы книги.
– Ты пыталась читать? - удивился Чарлз.
– Вот именно что пыталась, - ответила Элли. Подойдя к кровати, он перевернул страницу и посмотрел на книгу.
– И как поживает сегодня наша дражайшая мисс Дэшвуд? - спросил он.
Первоначальное недоумение Элли исчезло, когда она поняла, что он спрашивает о героине романа ""Чувства и чувствительность"", который она пыталась читать.
– Очень хорошо, - ответила Элли. - Думаю, мистер Ферраре в любой момент может сделать ей предложение.
– Потрясающе! - с самым серьезным видом произнес Чарлз.
– Ты можешь закрыть книгу. Я уже достаточно начиталась на сегодня.
– Может, тебе дать еще четверть дозы опия?
– А ты откуда знаешь? Он вскинул бровь:
– Я все знаю, дорогая.
– Просто ты знаешь, чем подкупить Джудит.
– Что ж, знание - вещь полезная. Элли закрыла, глаза.
– Четверть дозы - пожалуй, то, что надо, благодарю тебя.
Чарлз налил настойку и поднес стакан к губам Элли, а пока она пила, незаметно потер свою руку.
– Боже мой, - всполошилась Элли. - Я и забыла про твою руку. Как она?
– Намного лучше, чем твои руки. О ней можешь не беспокоиться.
– Но ты не сможешь снять швы.
– Кто-нибудь другой снимет. Например, Элен. Она постоянно занимается вышиванием и умеет обращаться с нитками.
– Надеюсь. Только не надо скрывать от меня, если тебе больно.
– Ради Бога, Элли! У тебя серьезная травма. Перестань беспокоиться обо мне.
– Легче беспокоиться о тебе, чем сидеть здесь и думать о своих руках.
Чарлз понимающе улыбнулся.
– Тебе трудно оставаться бездеятельной?
– Даже очень.
– Хорошо, в таком случае почему бы нам не начать разговор, какой обычно ведут мужья и жены?
– Прошу прощения?
– Ну, скажем, ты говоришь мне: ""Мой дорогой и любимый муж…""
– Ну, прошу Тебя…
– ..
