Автор
Кент, Англия. Октябрь 1817 года. Элинор Линдон пытается обосновать свои финансовые потоки, пока Чарлз Уиком, граф Биллингтон, не рухнул с небес на ее голову, словно волшебный подарок из прошлого. Волнующий инцидент разрушает мир Элинор, заставляя задуматься о новых перспективах и отвергнутых мечтах....
Чарлз посмотрел на женщину, которая отныне была его женой, и испытал необъяснимое чувство гордости. События сегодняшнего утра наверняка подействовали на нее ошеломляюще, тем не менее она держала себя с естественной грацией и достоинством. Он сделал отличный выбор.
– Я очень рад, что ты не упрятала свои волосы, - пробормотал Чарлз.
Она непроизвольно подняла руку к волосам.
– Не могу понять, почему ты просил меня об этом, - чуть нервно сказала она.
Чарлз протянул руку и дотронулся до локона, выбившегося из прически.
– Разве?"
"Элли не ответила. Чарлз сжал ее плечо и не отпускал руку до тех пор, пока она не качнулась к нему. В глазах ее сверкнуло желание. Чарлз испытал внезапный прилив восторга, подумав, что соблазнить жену будет не так уж трудно, как он опасался.
Наклонившись, он поцеловал Элли, его руки пробежали по,ее роскошным рыжевато-золотистым волосам, и тогда…
Она отпрянула от него.
Вот так-то. Чарлз мысленно чертыхнулся.
– Это не очень удачная идея, милорд, - сказала Элли, явно уверенная в своей правоте.
– Зови меня Чарлзом, - выдавил он.
– Не тогда, когда ты смотришь так, как сейчас.
– А как я смотрю?
– Как… Ну, не знаю… Как-то неприветливо. - Она моргнула. - Как будто у тебя что-то болит.
– У меня действительно болит, - огрызнулся он. Элли отступила на шаг назад.
– Ой, мне очень жаль. Ты еще не оправился после падения? Или до сих пор беспокоит лодыжка? Я заметила, ты еще прихрамываешь.
Чарлз смотрел на нее в упор, удивляясь про себя, неужто она и в самом деле столь наивна.
– Дело не в лодыжке, Элинор.
– Вероятно, будет лучше, если ты станешь называть меня Элли, коль уж я должна называть тебя Чарлзом.
– Ты меня пока что так не называла.
– Пока что нет. - Элли откашлялась. Этот разговор лишний раз подтверждает, насколько плохо она знает этого человека, чтобы быть его женой. - Чарлз.
Он улыбнулся.
– Элли. Мне нравится это имя. Оно тебе подходит.
– Только отец звал меня Элинор. - Она наморщила брови.
– В таком случае я никогда не буду называть тебя Элинор, - поклялся он с улыбкой.
– Вероятно, будешь, если рассердишься на меня.
– Почему ты так говоришь?
– Все так делают, когда сердятся на меня.
– Почему ты так уверена, что я стану на тебя сердиться? Элли засмеялась:
– Подумайте, милорд, ведь мы должны прожить вместе всю жизнь. Не могу поверить в то, что за столь долгое время я не вызову чувства гнева хотя бы однажды.
