В холодных лабиринтах Минска он чувствует себя незнакомым гостьем. Жизнь, казалось бы, сворачивается вокруг него, а мысли бьются о стену решимости. Куда ни шло — враги идут на новый шаг, будто сглаженные струны скрипки. Эта книга держит сердце за горло, пока не разгадаешь тайну его присутствия в столице....
Рация и радист с шифрами в наличии. Предатель мечтает искупить свою вину. Ну что же, идем навстречу. Военная прокуратура приостанавливает в отношении него дело. Не прекращает — кто же с крючка отпустит рыбу. Только приостанавливает. И радиоточка начинает работать.
И тут кто кого переиграет. Немцы в этом деле большие доки, у них тоже есть отработанная методика по распознаванию ложных сведений и переметнувшихся агентов.
В марте 1942 года я отправился на Калининский фронт на задержание группы, которую мы заманили в ловушку такой радиоигрой.
Беседовал я с этим фрицем, чьи предки были из украинских немцев из Николаева, после его задержания в точке выброски.
Гитлеровец перенес свое фиаско внешне спокойно. Видя, как в лесополосе наш снайпер положил его бойца, он не стал отстреливаться и глотать припасенный специально для таких случаев цианид. Сдался, а потом нудно долдонил мне, стараясь блюсти немецкое величие и посматривая на нас, как на диких людоедов, обманом пленивших гордого носителя европейской цивилизации:"
"— Ну что же, господин офицер НКВД. Надо отметить, что вы нас переиграли.
— Хороша игра, — хмыкнул я.
— А чем отличается это от покера или преферанса? Побеждает тот, у кого карта лучше, кто умеет скрывать свои чувства и имеет склонность к холодному расчету.
— Эх, вам, абверовским аристократам, все подавай азартные игры, — устало сказал я. — Нам они сами по себе неинтересны. Мы ведем войну на выживание нашего народа. И для нас самое главное — результат. Где надо — порвем в клочья, где надо — проявим чудеса хитрости, которые никаким покером не перебьешь.
После этих моих слов абверовец как-то помрачнел и приуныл.
Ну и ладно. К контакту он готов. Я доставил его на самолете «Ли-2» — лицензионной копии американского пассажирского «Дугласа» — в Москву. Игра продолжилась.
А за ней приходила новая игра…
Теплело не по дням, а по часам. Весна окончательно закрепилась на территории, объятой жестокой войной. Появлялись первые листочки на деревьях.
В начале апреля я вернулся в Москву из командировки в Особый отдел 58-й армии.
