В темном лагере лопоухий Эдд вытягивает из реки утопленника и сразу же становится центром внимания зевак. Тело уже окоченело, но Эдд продолжает проверять его, чтобы убедиться, что там нет остальных предметов. Власть тени и неясности окутывает этот маленький мир диких ребят, где каждый день может быть последним....
Ему мало того, что Брокк уже «подарил» «Перцу», ему нужно еще больше блюд и придумок.
— Что задумался? Не знаешь, что сказать? А ты у дочки-умницы спроси, — бросил насмешливо Рингер. Он отлично заметил, как вспыхнули глазищи повара, и даже испугался, как бы тот ему не врезал – с его кулаками это может быть и смертельно, но, с виду совершенно невозмутимый, вышел с кухни.
А Брокк… Брокк и в самом деле с Эвой посоветовался следующим утром. Выслушав отца, она протянула:
— Предсказуемо. Не переживай, папа.
— Но он же все присвоит! И соус, и салаты, и другое! Все, что ты придумала!
— Пока у нас нет выбора, так что пусть присваивает, — сказала Ева, — главное, чтобы только ты знал секретики всех этих блюд, и рецептура не разошлась по всему Сколлю."
"— Рингер уже всех с кухни предупредил, что если кто-то сболтнет рецепт посторонним – горло тому перережет, — ответил Брокк и испуганно взглянул на Эву: как же это он при дочери, бывшей жрице, про такое заговорил?
Но она только кивнула одобрительно:
— И хорошо, что он так сказал.
— Экс… эксу… — Брокк так и не смог повторить последнее слово, которое Эва наверняка где-то в храмовых книгах вычитала.
— Единственным местом, где такое подают, — пояснила девушка. — Скажи ему сегодня, что если он будет тебе хорошо платить, то у тебя не будет соблазна уйти. И еще. Попроси пристроить в «Перец» Симона.
— Симона?
— Да. Парень он смышленый, угодливый и внешне симпатичный.
— Не-е-е-ет.
— Да, папа, — твердо сказала Ева. — Все эти годы ты великодушно закрывал глаза на то, что они сидят на твоей шее. У дяди с тетей ни талантов, ни трудолюбия – только жадность. А красавчик Симон привык снимать сливки. Пора им поработать.
— Рингер не согласится взять их.
— Согласится. Он знает, что мы в долгах и никак не можем продать трактир, и каждая копейка… то есть монетка на счету.
Брокк пренебрежительно фыркнул.
Еву такое неверие не обидело. Она знала, что отец все равно послушает ее, а Рингер в свою очередь послушает его.
Глава 16
Взять на работу еще двоих Лэндвиков Рингер счел не таким уж затруднительным и затратным делом; более того, его успокоило, что Брокк задумал притащить в «Перец» кое-кого из своей родни – это значит, что смываться он не собирается.
