В темном лагере лопоухий Эдд вытягивает из реки утопленника и сразу же становится центром внимания зевак. Тело уже окоченело, но Эдд продолжает проверять его, чтобы убедиться, что там нет остальных предметов. Власть тени и неясности окутывает этот маленький мир диких ребят, где каждый день может быть последним....
Да и племянники тоже.
— Племянники ленивы до безобразия, — заметила Ева, — они и о себе-то позаботиться не смогут, что уж говорить о нас. Да и не любят нас.
— Эва!
— Разве это не так? У них свое на уме. Сговорятся с новым поваром и все, конец нам, отберут трактир.
— Нехорошо говорить так, — после паузы промолвила Гриди. Она тоже не наивная, знает отлично, что Рокильда спит и видит стать единственной хозяйкой трактира, но эта правда в устах дочери ей не понравилась.
Закончив обмазывать шрамы, она помогла Эве смыть хлеб с волос, сходила с ней во двор к желобкам, чтобы слить грязную воду, а потом поднялась в их с Брокком комнату и поделилась с ним опасениями:
— Что-то не то с нашей Эвой. Совсем другая стала, как подменили.
— И я заметил, — протянул Брокк, помогая жене снять чепец и распустить волосы: он любит сам их причесывать. — Думается мне, все она помнит, Гриди.
— Что же сделали с ней в этом храме, что она врет матери родной да отцу? Брокк, может, все-таки ее в деревню к Кисстен свезть?
— Посмотрим.
— Мне так тоже спокойнее, но… — женщина замялась.
— Что?
Гриди помедлила, прежде чем дать ответ.
— Мы ведь и не знаем ее, и что в голове ее творится. Надо было быть к ней внимательнее раньше. Тогда бы знали, что с ней и к чему дело идет.
— Потому пусть пока с нами будет, а если что нехорошее замечу, сразу в деревню отвезу, там все на виду, не подберешься.
"И Брокк действительно старался всегда держать Еву при себе, позволил ей хвостиком ходить за ним. А той того и надо было. Она изучила каждый уголок в «Пестром коте» и его работников.
Брокк, как старший брат и более опытный в этих делах, решает вопросы, связанные с требованиями гильдий к трактиру, налогами и разрешениями, наполнением кухни, пополнением чистой воды и следит за порядком, чтобы всякие забулдыги не заваливались к ним и не буянили.
Годвин отвечает за зал и сдает гостям комнаты; если его нет, комнаты сдает Рокильда или Симон.
