В темном лагере лопоухий Эдд вытягивает из реки утопленника и сразу же становится центром внимания зевак. Тело уже окоченело, но Эдд продолжает проверять его, чтобы убедиться, что там нет остальных предметов. Власть тени и неясности окутывает этот маленький мир диких ребят, где каждый день может быть последним....
— Что с трактиром-то? — полюбопытствовал Вайд; они тем временем вышли к площади с колодцем. В этот раз воду никто не набирал, так что очереди не было. Пока капитан опускал ведро в колодец, Ева рассказывала:
— Денег не хватает, новый повар просит много. А скоро ярмарка, и мы хотим выставляться.
— Так не пустят. Брокк уже не в гильдии.
— Зато наш новый повар в гильдии. Поставим палатку, — уверенно сказала Ева.
— Ну, попробуйте, — отозвался Вайд.
Подняв полное ведро воды, он опустил его и вдруг отошел. Ева сначала не поняла, куда это он, а потом девочку лет восьми, тоже с ведром, увидела неподалеку; девочка робела и мялась, не решаясь подойти к колодцу.
Девочка тоже подошла к колодцу и стала внимательно разглядывать капитана. Когда он поднял и для нее полное ведро и опустил, она проговорила, сверкнув щербатой улыбкой:
— Спасибо, господин.
— Не господин я, — улыбнулся в ответ Вайд и отбросив вьющуюся восьмеркой прядь со лба.
— А красивый, как господин, — набравшись смелости, выпалила девочка, забрала ведро и ушла поскорее, румяно-красная.
Ева хмыкнула, а сама оценивающе поглядела на Тмерри.
Да, пожалуй, мужчина он красивый. Но надолго ли?
Одевается как бродяга, а волосы, наверное, расчесывает раз в месяц, если помоет. Бреется через раз, судя по щетине, и зубы никогда не чистит, разве что изредка, возможно, чем-то поковыряется в них. И вонючий – потом разит дай боже! Еще пара-тройка лет, и что останется от его так называемой красоты? Зубы или выбьют в каком-нибудь замесе, или сами выпадут, сгнив; волосы седеть и выпадать начнут, тело обрюзгнет, а приятное пока еще лицо покроется морщинами и сползет тестом.
— Ты бы помылся, — посоветовала Ева, когда Тмерри повернулся снова к ней и взял ведро."
"— На прошлой неделе уже мылся.
— Правда? — со скепсисом протянула девушка и принюхалась.
Вайд, отлично знающий, что не розами благоухает, усмехнулся:
— Мылся-мылся.
— Надо чаще.
— Вот побегала бы ты по городу с мое и поняла б тогда, откуда запах берется. Мне ж никто ванну пахучую не устраивает и мыла заморские цветочные не привозит. Удастся ополоснуться – и то хорошо.
— Чистота – залог здоровья, — нравоучительно сказала Ева.
— Да понял я тебя, — уже не так миролюбиво отозвался Вайд.
— Не обижайся, я тебе добра желаю. Это действительно очень важно – мыться часто и тщательно.
Вайд снова усмехнулся, но слова Эвы его и впрямь задели.
