Автор
Лыков чувствует неладное, когда его начальник Степан Петровich задумчиво перебирает бровями. История обретает тонкий драматический оттенок, когда Лыков узнает, что выгодный шанс стать генералом может зацепиться прямо за его голову.
Он понял, что мы придем с вопросами к угольному торговцу Корнетову. И обскакал нас, обрубил конец, наняв опытного головореза.
– О чем это говорит?
Коллежский асессор продолжил размышлять:
– Хм… Значит, купец не первое лицо в промысле, а лишь, так сказать, директор столичного отделения главной фирмы. А сама фирма, скорее всего, в Москве. Надо ехать туда искать ее.
– Ну-ну, горячо… А что с офицером? Его тоже убрали?
Алексей ненадолго задумался, потом сказал:
– А зачем его убирать? Выгоднее шантажировать. Он стрелял в женщину и тяжело ее ранил, за это полагается каторга…
– Так уж и каторга, – перебил шеф помощника.
"Действительно, таких дел в последнее время появилось много. Убийство из ревности перестали считать умышленным и иной раз даже отпускали виновного из зала суда. Умоисступление, и точка.
– Хорошо, пусть не каторга, – согласился коллежский асессор. – Хотя офицера будет судить военно-окружный суд, а там присяжных нет. Но огласка, предварительная тюрьма, изгнание из полка – это тоже неприятно.
– Так ты считаешь, что его могут сейчас шантажировать?
– Запросто.
– Как? – Благово явно получал удовольствие от разговора, видя, что его ученик строит убедительную версию.
– Мы можем, например, дать объявление в газеты. Виновный в ранении Каролины Жиу, вас сейчас наверняка шантажируют убийцы. Придите с повинной, сдайте нам злодеев, и заслужите смягчение наказания.
– Что-то новенькое – искать убийц через газеты. Министр не разрешит. Последует огласка, а тут замешан великий князь. Нет, надо действовать иначе.
В разговоре наступила пауза. Лыков сел на подоконник, любуясь ночной Фонтанкой. Благово листал какие-то бумаги и делал выписки. Потом спохватился:
– Чего расселся, бездельник?
– А куда я в этот раз должен бежать? – обиделся помощник. Только что он блеснул логикой, а шеф опять недоволен.
