Пока Иветта осторожно ощупывала ногу Молли, та искренне айкала и повизгивала – пальцы у подруги были тонкие и ледяные, несмотря на жару.
В медицине Иветта не разбиралась, но как скульптор никаких анатомических погрешностей не обнаружила.
– На вывих не похоже, – неуверенно заключила она.
– Ну да, просто подвернула-а-а! – Молли принялась раскачиваться взад-вперед, словно подруга еще сильнее разбередила невидимую рану. – Но болит, уй как боли-и-ит! Ужас просто!
– Может, нерв защемило? – предположила Иветта.
– Наверное, – охотно согласилась Молли. – Давай немножко посидим, вдруг отщемит!
Прохожие вежливо обходили сидящую посреди прохода девушку, изредка интересуясь, всё ли у нее хорошо и не нужна ли ей помощь, но Молли свирепо на них рыкала. Время тянулось ужасающе медленно и все более напряженно. Подруга сердобольно топталась рядом – несмотря на уговоры не маяться дурью и погулять по окрестностям. Видимо, для Иви это звучало как «Брось меня, спасайся сама!», а на такую подлость она была не способна.
Потом по проходу пополз здоровенный алькуявец. Он честно хотел обогнуть сидящего на земле хуманса, ради чего даже вытянулся в струнку, но все равно обмахнул бы Молли многочисленными кольчатыми щупальцами – кабы та, ужаснувшись оной перспективы, в последний момент не вскочила и не отбежала.
– О, тебе лучше? – обрадовалась Иветта.
Снова хвататься за ногу и падать на землю было глупо, к тому же Молли не сразу вспомнила, какая лодыжка у нее «подвернута».
– Да, немножко, – сквозь зубы соврала она. – На нее только наступать больно, а так вроде и ничего…
– Тогда пошли, я тебе помогу! – Подруга с готовностью подставила свое хрупкое плечо.
Молли метров сто пропрыгала на одной ноге, как можно тяжелее и неудобнее наваливаясь на Иветту, но та проявила недюжинный героизм и скорее рухнула бы вместе с подругой и драгоценной вазой, так что пришлось ослабить нажим.
Теперь видеофон зазвонил у Иветты.
– Ну где вы там застряли?! – с раздражением поинтересовался Хэл.
– Молли ногу подвернула, – виновато сообщила Иветта. – Еле ковыляет.
– А вы где? – смягчился друг.
Иветта осмотрелась и нашла приметный ориентир: связку желтых шаров на длинной веревке дальше по ряду. Несмотря на легкий ветерок, веревка стояла колом, а в шарах что-то пульсировало.
– Сейчас подойду, – пообещал Хэл.
Молли воспользовалась моментом, чтобы снова сесть, и отмахнулась от протянутой ей руки:
– Да ну, зачем тебе надрываться? Дождемся Хэла, с ним намного легче и быстрее будет.
