– Мы же договорились встретиться под шарами!
– Ничего, и так найдет. Если че – перезвонит.
Молли мысленно потерла ладони, приплюсовав к двадцати минутам еще три-четыре, но Хэл примчался уже через десять – видимо, скакал поперек рядов.
– А, ерунда, – авторитетно заявил он, едва глянув на «травмированную» ногу. – Обычный вывих – видите, косточка выпирает?
Косточка выпирала у Молли всю жизнь, причем на обеих ногах, но прежде чем она успела это сообщить, Хэл уверенно ухватил ее ступню покрепче, встал на упор и дернул.
В ноге что-то щелкнуло, и Молли заорала уже по-взаправдашнему.
– Ну как? – с надеждой спросил Хэл, разжимая пальцы. – Легче?
– Дура-а-ак! – взвыла Молли, торопливо отползая от «костоправа», а на попытку снова прикоснуться к ее больной ноге лягнула его здоровой. – Если ни черта в этом не понимаешь, то чего суешься?!
– Я понимаю! – обиженно возразил Хэл. – Я на курсы медбратьев ходил… виртуальные, у меня даже диплом есть!
– Тоже виртуальный?!
– То есть даже задницу подтереть не годится?! Пля-а-а…
Лодыжка начала долгожданно опухать.
– Ладно, на корабле разберемся, – решил Хэл и, закинув руку Молли к себе на шею, одним рывком перевел ее в вертикальное положение, а Иветта торопливо подперла подругу с другой стороны.
Молли попыталась повторить трюк с подгибающимися коленками, но Хэл уже через десяток шагов категорично объявил:
– Нет, так не пойдет! – и подхватил ее на руки.
Молли быстренько переквалифицировалась из умирающего лебедя в дохлого и обмякла, однако по возмущенному возгласу друга поняла, что переигрывает, и обреченно обняла его за шею.
Дорога до корабля таки заняла около получаса, хотя Хэл останавливался передохнуть всего дважды.
– А пассажиры уже вернулись?! – первым делом спросила Молли, когда взмыленный друг сгрузил ее в кресло в кокпите.
– Нет, еще есть шанс свалить! – воодушевленно отозвался из рубки Натан.
Иветта поспешила туда и убедилась, что удача наконец повернулась к ним фасадом: обе панели мирно сияли правильными огоньками. Хэл прямо в куртке и уличной обуви шлепнулся в навигаторское кресло, пристегнулся и дрожащими от нетерпения пальцами принялся запускать одну программу за другой: задраить шлюз, погасить стояночные огни и включить взлетные, просканировать посадочную площадку – нет ли на ней посторонних организмов или предметов.
