В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
— Простой учебы с ним не будет. Пота и крови пролью озеро.
— Главное, что ты сам это знаешь и готов их лить. Эх, мне бы такого мастера лет двадцать назад…
— Да ты и так не промах. И десяток твой один из лучших.
— Это по службе, — отмахнулся казак. — Я командир, а значит, должен людей своих беречь. Потому и учу. А вот для себя…
Елизар не договорил и, развернувшись, отправился следом за сыном. Проводив его взглядом, Григорий отряхнулся и пошел в караулку, где ему по приказу капитана Залесского выделили отдельный закуток.
Операция, задуманная их не святой троицей, начала приводиться в жизнь. Сам дом уже два дня был плотно обложен жандармскими топтунами, бравшими на карандаш любого, кто решал войти в этот особняк. Потом за ним незаметно следовал один из филеров, выясняя, кто этот человек, откуда и чем занимается. К удивлению Григория, действовали эти люди сноровисто, ловко и при этом умудрялись все время держаться в тени.
Умывшись у колодца, Гриша переоделся в чистое и, пройдя к коновязи, отвязал Грача. На тренировки он приезжал верхом, заодно разминая коня и уделяя тренировке с ним не менее одного часа. Благо жеребец и сам с удовольствием участвовал в этих тренировках. Гордый полукровка не терпел никого впереди себя и всегда рвался прийти к конечной точке первым. Заметив эту его особенность, Гриша смеялся, что нужно было прозвать коня не Грач, а Гордец.
* * *Проезжая по набережной Невы, Гриша сделал вид, что чем-то серьезно озабочен, поэтому, когда Грач вдруг ни с чего принялся гарцевать и тянуть в подворотню особняка, удивился. Остановив коня, он спрыгнул с седла и, подхватив повод под уздцы, принялся успокаивать вороного, тихо что-то приговаривая. Но Грач, словно не слыша слов, снова принялся тянуть в ворота.
— Да тебе там медом намазано, что ли? — возмутился Гриша, силой удерживая коня."
"Слово в ответ на его слова, откуда-то из глубины двора раздалось звонкое ржание, в котором явно слышался призыв.
— Гриша, держи этого аспида, пока он нам всех слуг не покалечил. У меня Ласточка в охоту вошла. Я уж хотела тебя искать, благо еще время не пришло.
