В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
У вас есть какие-то особые пожелания? Может, желаете какой-то камень?
— Камень, — задумчиво повторил Гриша. — Нет. Камни — это как-то слишком просто. Точнее, с камнями у всех есть. А ей нужно что-то особенное. Что-то, чего не будет больше ни у кого.
— Значит, рисунок, — удовлетворенно кивнул старик. — И что бы вы хотели там изобразить?
— А что можно?
— Одну минутку, — кивнул старик и, тяжело поднявшись, вышел в коридор.
— Софа! Софа, иди сюда и прихвати свои рисунки. У меня до тебя есть дело, — громко позвал он и, вернувшись, жестом указал парню на стул.
Едва Гриша успел устроиться на жестком, скрипучем стуле, как в мастерскую буквально ворвалась молодая девушка с толстой папкой в руках. Увидев посетителя, она слегка смутилась, но, тут же справившись с собой, спросила:
— Ты звал меня, дедушка?
— Нет, это я уже бредить начал от старости, — ворчливо отозвался мастер. — Покажи господину казаку свои рисунки. Ему нужен перстень для женщины.
Распустив тесемки, девушка раскрыла папку и, передав ее парню, пояснила:
— Здесь рисунки, которые мы уже однажды использовали. Но если вы хотите что-то особенное, то я могу попробовать нарисовать.
— Да. Так будет лучше, — тут же ответил Гриша, решительно возвращая ей папку.
— Софа, не морочь казаку голову. Ты же знаешь, я стараюсь избегать сложных рисунков. Глаза уже не те, молодой человек, — пояснил он, повернувшись к парню.
— А мне особо сложный и не нужен, — глядя ему в глаза, ответил Гриша.
— Не нужно так горячиться, юноша, — проворчал старик, разом утратив свой пыл. — Поговорите пока с моей внучкой, а я послушаю и подумаю, как вам помочь.
— Вы можете описать ту женщину, для которой хотите заказать перстень? — тут же спросила Софа.
— Умная, красивая, хоть и не юная, но при этом смертельно опасная. А еще она очень ласковая, — ответил Гриша, не сумев сдержать доброй улыбки.
— Интересно, — задумчиво протянула девушка.
"— Если б я сам знал, — смутился Гриша.
— А с каким бы животным вы сравнили ее? — вдруг спросила Софа.
— Рысь, — подумав, ответил парень. — Красивая и опасная.
— Рысь, — повторила девушка. — Но ведь вы сказали, что она еще и ласковая.
— Да.
— Тогда, может, кошка? — предложила Софа, что-то быстро рисуя на листе бумаги.
Закончив, она протянула рисунок Грише.
