В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
А конь обученный и раненого из боя вынесет, и от врага защитит. Да и бивак посторожить может. Кони — звери чуткие, — ответил Григорий словами деда.
Не ожидавший такого высказывания Ермолай растерянно замер, пытаясь найти достойный ответ, но его размышления прервал вышедший из дверей князь. Водитель мигом распахнул дверцу, и спустя полчаса они входили в кабинет начальника вокзала. Пожилой, но крепкий мужчина в форме железнодорожника, услышав требование князя, только удивленно крякнул и, покосившись на замершего, словно статуя, казака, осторожно спросил:
— Если я правильно понял, ваше сиятельство, вы желаете выкупить полностью все места в вагоне первого класса и прицепить к пассажирскому составу товарный вагон для вашего имущества?
— Совершенно верно, — кивнул Николай Степанович, непонимающе глядя на чиновника.
"— При всем моем уважении, князь, но должен предупредить, что это будет весьма… э-э… затратно. Гораздо дешевле будет отправить все вещи багажом, а самим же приобрести достаточное количество билетов.
— Я произвожу впечатление человека, не способного оплатить свой заказ? — голос князя посуровел, и чиновник, заметно струхнув, поспешил заверить:
— Ни в коем случае, ваше сиятельство. Просто я, как лицо должностное, обязан предупредить вас о подобных вещах.
— Считайте, что уже предупредили. Так когда я могу получить требуемое?
— Э-э, вы так сильно торопитесь?
— Дела требуют моего скорейшего прибытия в столицу.
— Тогда я сейчас же вызову сюда кассира и прикажу срочно формировать пару.
— Вас что-то смущает, ваше превосходительство? — неожиданно спросил князь.
— Вагон первого класса, — нехотя протянул начальник вокзала.
— А что вагон? — не понял Николай Степанович.
— Их мало. А пассажиров, желающих срочно вернуться домой, становится все больше. Отсюда и мое смущение, — признался чиновник. — Сезон, знаете ли, заканчивается.
— В империи не хватает пассажирских вагонов первого класса? — удивился князь.
— Не сочтите за обиду, ваше сиятельство, но многие состоятельные пассажиры предпочитают поступать точно как вы сейчас.
— Хорошо. После нашего размещения, если останется место, вы сможете подсадить в наш вагон еще кого-то. Желательно семью, — помолчав, заявил Николай Степанович.
— Весьма благородно с вашей стороны, — обрадовался чиновник. — Не извольте беспокоиться, лично выберу самых достойных.
