В темноте озера видно лишь признаки человеческого жилья – полуразрушенная избушка, старые телеги утопленные под лед. Здесь не было ни души — только маленькая собачонка бежала за Калинычем на безопасном расстоянии после их встречи с Кофейником в последней деревне.
На следующий день Дракула велел венгерскому купцу прийти в замок. Купец вошел в покои государя и низко склонился.
– Я не спал сегодня всю ночь, – проговорил Дракула, опустив голову. – Мне виделись зеленые глаза и золотые волосы твоей дочери.
– Дочь – это все, что у меня есть! – сказал купец, еще ниже склонившись перед государем.
– Отдай мне ее! – Дракула подошел к купцу и уставился на него пылающим взором. – Отдай мне ее, купец, и я сделаю тебя богатым, как Крез!
– Дочь – это не сундук золота, не стадо коров и не богатый дом.
– Верно, справедливость дороже золота и сильнее булата, если речь идет о тебе, торговец, если речь идет о простолюдине, о простом воине или даже о знатном боярине.
– Я растил ее не для того, чтобы она стала игрушкой государя. Я растил ее, чтобы она стала женой и матерью. Но ты не хочешь повести ее к алтарю, ты хочешь взять ее, как вещь. Но она – не вещь. Я растил ее, как добрую христианку, она боится Бога и боится греха.
Дракула застонал и схватился за голову.
– Что же мне делать, купец? Я не могу жить без твоей дочери – и не могу получить ее!
– Государь, обвенчайся с ней – и Мария почтет честью для себя войти в твой дом.
– Ты не знаешь, о чем просишь, торговец! Все мои бояре, все военачальники будут разгневаны, если я женюсь на простолюдинке, если я приведу ее государыней в свой замок.
– Я не знаю, что сказать тебе, государь.
– Иди прочь, торговец, иди и жди моего решения!
Но торговец не стал ждать государева решения. Он собрал самые дорогие свои вещи, переодел дочь в мужское платье, и ночью они бежали из Тырговиште.
