Надежда смотрела телевизор, когда издалека раздавались голос и шаги — это была Маня. Ейка, всегда стремилась убежать, норовила каждый раз, как ее к колышку привязывали. В лесе она искала приключений, надеясь найти что-то новое за пределами обычной жизни. Надежда подумала: кто это там разговаривает? На экране или на самом деле?...
– Как ты определила?
– Ну, он же явно мусульманин, а на приборной доске – иконки, для отвода глаз… Сразу ясно, скользкий тип, от такого чего угодно можно ожидать!
Надежда снова подняла руку, и через несколько минут рядом с ними остановился скромный «опель». Надежда заглянула в машину и тут же вынесла вердикт:
– К этому можно садиться!
За рулем «опеля» сидел скромный лысоватый дядечка лет шестидесяти, на приборной панели было прикреплено несколько детских фотографий.
– Садитесь, садитесь! – поторопил их водитель.
Женщины сели на заднее сиденье.
– Куда едем?
– Боткинскую улицу знаете? – спросила Ирина.
– Как не знать! Это рядом с Финляндским вокзалом, где Военно-медицинская академия.
– Точно!
– Вот он, мой иконостас! – Едва отъехав, водитель гордо показал на фотографии.
– Внуки?
– А кто же еще? Верочка, Ванечка и Васенька. Шесть лет, пять и четыре. Лучший возраст. Самые главные люди в моей жизни. Я только когда у меня внуки родились, понял, зачем живу.
– Зачем же?
– Чтобы они мне внуков родили!
– Да, внуки – хорошее дело! – вздохнула Надежда.
Она замолчала, но водитель не мог долго молчать.
– Сбегаете из больницы? – спросил он через две минуты. – Я, конечно, извиняюсь, и это не мое дело, а только я тут которую ночь дежурю, так вот ни разу не видел, чтобы женщины ваших лет, я, конечно, извиняюсь, убегали. Обычно мужики, которым выпить приспичило или же к любовнице наведаться.
– У всех свои причины, – уклончиво ответила Надежда.
– Это да, это конечно, – охотно согласился водитель, – тем более что больница эта… вот сколько людей вожу – все ругаются на условия и отношение! Нет, ну если совсем уж край, от смерти, может, и спасут, но вылечить не вылечат, это точно!
Городские улицы из-за ночного времени были пусты, и машина очень скоро доехала до цели.
– Вот здесь остановите! – Ирина показала на дом, над входом в который горела яркая вывеска: «Грязный шакал».
Женщины расплатились и вышли. Как только машина скрылась за углом, Ирина направилась к дому.
– Это что, ночной клуб? – удивленно спросила Надежда.
– Ага, – ответила Ирина равнодушно.
– И ты собираешься туда идти? В таком виде? – Надежда окинула новую знакомую удивленным взглядом.
