Надежда смотрела телевизор, когда издалека раздавались голос и шаги — это была Маня. Ейка, всегда стремилась убежать, норовила каждый раз, как ее к колышку привязывали. В лесе она искала приключений, надеясь найти что-то новое за пределами обычной жизни. Надежда подумала: кто это там разговаривает? На экране или на самом деле?...
Уронив руки вдоль тела, она расслабила лицо и проговорила безвольным, послушным голосом:
– Все, что прикажете…
Гипнотизер удовлетворенно потер руки и задал главный вопрос:
– Скажи мне, где оберон?
Надежда знала, что всякая ложь должна быть правдоподобной. Больше того – чтобы в нее поверили, в ней должно быть процентов семьдесят правды. Поэтому для начала она выдала настоящую правду, тем более что ее слова можно было проверить, задав правильный вопрос загипнотизированной Муравьевой.
– Оберон… – проговорила Надежда полусонным голосом, – оберон прикреплен к дорожной сумке… к бордовой сумке… прикреплен в качестве застежки…
– А сумка? – нетерпеливо переспросил гипнотизер.
И тут Надежда выдала стопроцентную ложь.
– Он в камере хранения на Московском вокзале… ячейка номер семьсот сорок четыре…
– Отлично! А какой код нужно набрать, чтобы открыть эту ячейку?
Надежда немного замялась, якобы вспоминая код, и наконец проговорила:
– Вэ сто тридцать пять…
– Отлично! – повторил гипнотизер, снова потер руки и повернулся к своему подручному: – Теперь ты видишь, как нужно получать информацию? И, между прочим, никакого насилия!
– Мне съездить на вокзал? – спросил сутулый, опустив глаза.
– Ну уж нет! Такое ответственное дело я тебе доверить не могу! Знаешь правило – хочешь, чтобы дело было сделано, делай сам! Я сейчас съезжу на вокзал за сумкой, а ты покарауль этих, – он кивнул на женщин. – С этим-то ты справишься, они в трансе и останутся в таком состоянии до моего возвращения!
– А… зачем их стеречь? – спросил Влад.
От злости Надежда едва не скрипнула зубами, что было с ее стороны очень неосмотрительно. Этот тип в маске наблюдательный и проницательный, нельзя его недооценивать.
– Хочешь с ними разобраться… – протянул он понимающе. – Что ж, возможно, потом я разрешу. А пока стереги их. Мало ли, вдруг еще понадобятся. Смотри-ка!
Гипнотизер бросил какой-то маленький предмет в угол комнаты. Там вспыхнуло оранжевое пламя, которое тут же погасло, оставив после себя неприятное шипение и облачко зловонного дыма.
Сутулый тип удивленно следил за этими эффектами, а когда повернулся к шефу, того уже не было, он словно сквозь землю провалился.
Правда, Надежда, которая сквозь полузакрытые глаза внимательно следила за гипнотизером, успела заметить, что он никуда не провалился, а просто за те секунды, пока его подручный следил за вспышкой, проскользнул к двери и выскочил в коридор.
