Уныло выглядела княжий двор, когда Унемыслов самокемпияла под широким платком бурой шерсти с служанкой по улице. Лунный свет отражался на лужах, будто придавая дороге скользкость, как лед. Жители желали бы скоро белого хода Мокоши, чтобы не было так темно ночью и серо днем....
– Дня не проходит, чтобы я о них не думал, Бог видит! Не для того ли я у Святославова стремени хожу, чтобы внукам моим жилось хорошо? Они ведь в полной власти Ольги и сына ее.
– А не думал ты, чтобы их оттуда вызволить?
– Как не думать? Просил у Ольги отдать мне Добрыню, чтобы вырастить из внука наследника себе в Деревской земле.
– И что? – Гость в волнении подался к нему.
– Святослав сказал: и не думай. А Ольга сказала: род деревский больше в земле Деревской править не будет. Только русский. Только я, внук Вещего, но не мои внуки – Володиславовы дети…
Это имя Олег произнес совсем тихо, будто оно могло потревожить ту губительную вражду, что чуть не сожрала и малых детей.
– А Малуша?
– Жаль деву, совсем молодой она без матери осталась. Ты знаешь, что Предславу… в Плесковскую землю по осени увезли?
Олег смутился: было неловко говорить с бывшим зятем о новой жизни и новом муже своей дочери.
– Знаю.
– Откуда?
– Да от Малуши.
– Ты ее видел? – Олег выпрямился.
– Вот недавно, по весне.
– Где?"
"– В Киеве. И Добрыню видел. С Малушей говорил немало. Славная дева у нас растет: умная, неробкая. Чести рода верная. Не простят нам деды, если мы ее такую в рабах у Ольги оставим. У тех, кто ее обездолил, родню сгубил, всего наследия лишил. И если ты, ее дед родной, не поможешь…
– Но я и так ее не покидаю! Как бывают мои люди в Киеве, всегда подарки ей посылаю, велю спрашивать, не терпит ли нужды какой…
– Нужды! В рабах живя, нужды она не терпит.
– Но чем тут помочь?
Олег Предславич, князь, вождь хорошей дружины, в тревожной растерянности смотрел на изувеченного бродягу.
– Ты для чего ныне в Киев едешь?
– От Святослава к матери его с делами.
– Слыхал я про ваши дела. Еще в Киеве весной все войны ждали. Я к Етону плеснецкому пробирался, да вот тебя повстречал. Сказали люди в Мухаревой веси, что сам князь мимо них проезжал с дружиной, из Плеснеска путь держит.
