Внутри торгового центра воздух казался густым и теплым, словно он впитывал ароматы свежей еды и горячего кофе. Здесь царила особая энергия — люди бежали, кричали и покупали товары с невероятной скоростью, хотя свет наружу тут был почти полностью выключен. Поток времени словно замедлился в этом незаурядном месте, где каждый день было что-то новое для посетителей....
– Не видно же ни черта… слушай, у тебя фонарика случайно нет?
– Нет… – донесся из темноты придушенный голос Василия, – кто мог подумать, что мы окажемся в темноте…
– Говорила я тебе, вернемся домой! – подвывала Алиса, пытаясь на ощупь пробраться к выходу. – Оделись бы поудобнее, взяли все, что нужно…"
"– Не надоело тебе повторять одно и то же? – огрызнулся Василий. – Нашла время искать виноватого! Лучше иди ко мне, вместе будем выбираться…
– Легко сказать! Если бы я еще знала, где ты!
– Да вот же я, – раздался неожиданно близко шепот, – дай руку…
Алиса нащупала в темноте твердую мужскую руку и сразу почувствовала себя лучше.
– Вот сюда, сюда… – шептал в темноте ее невидимый спутник. – Еще немного… слушай, а ты книжку не потеряла?
– Нет, вот она!
– Лучше дай ее мне, а то еще, не дай бог, потеряешь! У меня она будет сохраннее…
Алиса вложила книжку в руку мужчины и тоже перешла на шепот:
– А почему мы шепчемся?
Однако на этот раз ей никто не ответил, и когда Алиса попыталась снова найти руку своего спутника, она ухватила пустоту.
– Эй, Вася, ты зачем меня пугаешь? – зашептала Алиса, безуспешно вглядываясь в темноту. – Эй, куда ты делся?
– Да вот я, – отозвался Василий совсем не с той стороны, где искала его Алиса. – А ты чего шепчешься?
– А ты чего? – обиженно переспросила Алиса.
– Ладно, не в этом дело… главное, выбраться отсюда…
– Да уж, поскорее бы выбраться… мне страшно, и дышать невозможно, горло цементом забито… – в подтверждение своих слов Алиса громко закашлялась.
– Кажется, вот сюда… – прохрипел Василий, – да, вот же ступеньки… давай руку!
Алиса снова нашла руку Василия и послушно пошла за ним. Вскоре они оказались на лестнице, еще несколько шагов – и уткнулись в дверь подвала.
Дверь была заперта.
– Черт, – прошипел Василий, – мы же ее не запирали… или этот замок сам захлопывается?
– Вася, ну придумай же что-нибудь! – захныкала Алиса. – Я больше не могу находиться в темноте!..
– Что тут можно придумать? – Василий изо всей силы ударил в дверь плечом, еще и еще раз – и наконец злополучная дверь с громким треском распахнулась.
Алиса выскочила в подъезд и с наслаждением вдохнула воздух, который показался ей удивительно свежим.
– Господи, как хорошо-то! – проговорила она, жмурясь от света лампочки. – Много ли человеку нужно для счастья? Черт с ними, с сокровищами, главное – свет и воздух…
Это радостное ощущение продержалось всего несколько секунд.
