Внутри торгового центра воздух казался густым и теплым, словно он впитывал ароматы свежей еды и горячего кофе. Здесь царила особая энергия — люди бежали, кричали и покупали товары с невероятной скоростью, хотя свет наружу тут был почти полностью выключен. Поток времени словно замедлился в этом незаурядном месте, где каждый день было что-то новое для посетителей....
– Я тут провел небольшую предварительную разведку. – Леня отставил пустую чашку и потянулся на стуле. – Значит, сейчас в доме поселился тот самый племянник, счастливый наследник. Все ему досталось – дом со всей обстановкой, машина, средства денежные. Покойный был человек не бедный, состоянием своим распорядился по-умному. В основном у него все в акции вложено.
– Что за тип? – Лола совершенно правильно определила, что этим самым племянником предстоит заниматься именно ей.
– По первой прикидке козел козлом, – ответил Маркиз, поморщившись, – по второй – тоже.
– Ну, сейчас уж верно работу эту он бросил…
– Можешь себе представить – нет! Ездит на работу на личной машине с шофером! Перед коллегами рыло делает!
– Нехорошо как-то… чтобы все завидовали…
– Вот такой человек. Зовут его, кстати, Вениамин Александрович Крошечкин.
– Веник, значит, – усмехнулась Лола.
– Точно! Имя характеру соответствует. Тебе нужно его очаровать, чтобы смотрел тебе в глаза, ел с руки и честно рассказал все, что он знает о записной книжке в черном коленкоровом переплете. Подозреваю, что он ее и в глаза не видел, но будем действовать методом исключения. Ничего другого не остается.
– Ох, ну как не хочется… – вздохнула Лола. – Ну вечно ты заставляешь меня валандаться с разными козлами.
– Приличные люди записные книжки не воруют, – наставительно произнес Маркиз, – впрочем, все может быть. Нам нужны четверо: экономка, шофер, он же садовник, этот самый Веник и сосед. С экономкой я сам поговорю, экономки все всегда лучше всех знают, из остальных можешь выбирать.
– А сосед симпатичный?
– Угу, симпатичный, только лет ему семьдесят…
– Противный ты, Ленька! – надулась Лола. – Ладно, так и быть, беру Веника.
На следующее утро Маркиз встал очень рано и отправился в коттеджный поселок Ромашки, где находился загородный дом покойного Николая Львовича. По пути Леня прикидывал способы познакомиться с экономкой Анной Степановной и провентилировать вопрос о записной книжке. Перебрав варианты, он решил понадеяться на счастливый случай. Иногда такая тактика приносила свои плоды.
Леня подъехал к шлагбауму, который закрывал въезд в коттеджный поселок.
