В детстве я провел последние дни перед отправкой в тюрьму своего друга-бывшего напарника по миссии, пока мы вместе проходили время в скромном доме моего дяди. Теперь его ждет исправительный дом на западе страны, и лишь несколько часов до этого момента — как прекрасная четверка, оставшаяся навеки в памяти....
— Мне надо подняться к Патрику Невиллу, срочно.
— Мистер Невилл вас ожидает?
— Позвоните ему! Позвоните, ради бога!
Портье позвонил Патрику Невиллу:
— Добрый вечер, сэр, простите, что помешал, но здесь мистер…
— Вуди, — подсказал Вуди.
— Мистер Вуди… Хорошо.
Портье повесил трубку и сделал Вуди знак, что тот может пройти к лифту. Поднявшись на 24-й этаж, он бросился к двери Невилла. Патрик видел в глазок, что он приехал, и открыл дверь, не дожидаясь звонка.
— Вуди, что случилось?
— Мне надо с тобой поговорить.
В глазах Патрика он заметил неуверенность.
— Я, наверно, тебе помешал…
— Нет, нисколько, — ответил Патрик.
На Вуди лица не было, он не мог его бросить в таком виде. Он впустил его и провел в гостиную. По дороге Вуди заметил стол, накрытый ко Дню святого Валентина, со свечами, большим букетом роз, шампанским в ведерке и двумя полными бокалами, к которым никто не притрагивался.
— Патрик, прости, я не знал, что у тебя гости. Я лучше пойду.
— Нет уж, сначала расскажешь, что стряслось.
— Но я же тебе помешал…
— Ничего страшного, — остановил его Патрик. — Правильно сделал, что пришел. Сейчас я тебе дам что-нибудь выпить, и ты мне все расскажешь.
— Очень хочется кофе.
Патрик скрылся на кухне, а Вуди остался один в гостиной. Осматриваясь, он заметил на кресле женский пиджак и сумку. Подружка Патрика, подумал Вуди. Наверно, прячется где-нибудь в спальне. Он не знал, что Патрик с кем-то встречается. Но внезапно ему показалось, что этот пиджак он уже видел.
— Вуди, ты куда? Подожди!
Поставив поднос с двумя чашками кофе, он побежал следом. Но Вуди был уже в коридоре и поспешно открывал дверь за дверью.
— Вуди? — воскликнула тетя Анита.
Он в ужасе промолчал. Тут подбежал Патрик.
— Это не то, что ты подумал, — сказал он. — Мы тебе все объясним.
Вуди оттолкнул его с дороги и кинулся прочь. Тетя Анита побежала за ним.
— Вуди! — кричала она. — Вуди! Умоляю, подожди!
Чтобы не ждать лифта, он помчался вниз по лестнице. Она спустилась на лифте. Когда он добежал до первого этажа, она уже ждала его.
