Темное утро начинается оттепелью, словно мир приглашает вступить в новую стадию, но лишь чтобы мгновенно вернуться обратно к холоду. Ледяная мгла окутывает землю, превращая ее в нечто живое и опасное за границами человеческой терпимости. Атмосфера напряжена до предела, словно каждый сантimeter воздуха тут же погружает вас в безысходную зиму....
Только помните, что и Север не будет сидеть сложа руки.
— Сомневаюсь, что он вновь попытается оказать давление, — Ирбис покачал головой. — Север не дурак, знает, когда надо остановиться.
— Как скажете.
Оставшийся путь мы провели в молчании."
"Проводив нас до двери дома Джека, Ягуар раскланялся, пообещал прибыть завтра и уехал на Совет. А над нами продолжали кружить хейды. Подняв голову вверх, я некоторое время наблюдала за ними. На фоне серого неба снежных птиц трудно было обнаружить, они практически сливались с ним.
— Как ты думаешь, почему они вернулись? — тихо спросила у мужа.
— Ты же слышала. Ведьма использовала древнее заклинание по их вызову.
Если бы это все объясняло.
— Знаю, но почему они выбрали меня, а не ее.
— Может, потому что ты сильнее.
Я опустила голову, встретившись с ним взглядом.
— Сомневаюсь. Дейра была очень сильной ведьмой. Вполне возможно, сильнее меня, раз ей удалось доработать смертельный яд.
— Была, — вставил барс и покачал головой. — Она мертва, а хейды с тобой. Не забивай себе голову, Миа.
— Но я их отпустила. Обменяла на слезы для спасения Гедеона. Их просто не должно быть здесь.
— Но они есть, и ты их хозяйка.
«Я ли? — закралась в голове непрошеная мысль, и я коснулась рукой живота. — А если их хозяйка сейчас растет у меня под сердцем? Если они ждут ее рождения и только поэтому спасли меня?»
От этого стало еще страшнее.
— Перевертыши же не только чувствуют изменившийся запах. Вы же определяете пол ребенка, — осторожно произнесла я, вспомнив слова Севера в камере, сказанные более пяти лет назад.
— Обычно да. Но определить пол нашего ребенка я не могу.
— Почему?
— Твой резерв слишком большой, плюс еще магия хейдов сбивает. Да это и неважно, кто у нас будет — мальчик или девочка. Мы будем любить ребенка одинаково.
— Конечно. Ты совершенно прав.
Я зябко повела плечами и попыталась улыбнуться, чтобы скрыть тревожное состояние от мужа.
— Пойдем в дом.
Дверь нам открыл один из слуг.
— Добрый день, как господин Быстрый? — сразу с порога спросила у него я.
— Ему дали специальное восстанавливающее зелье, и он проспит до утра. Угрозы жизни нет.
— А где госпожа Мирта?
Ирбис помог мне снять пальто и передал его слуге.
— Она укладывает детей спать.
— А Киан?
— Ваш сын не знает о произошедшем, поэтому с ним все хорошо. У них с юной госпожой послеобеденный сон.
— Передайте госпоже Мирте, что мы вернулись, — вставил барс. — Где ее можно будет подождать?
— В гостиной, господин.
