В землянке потолок: деревянные балки, паутина. Открываешь глаза - котел с жужжащей изнутри птицей. Атмосфера дикой выживальщицкой дружины на орочьей кухне, где каждое слово и каждый шепот может стоить жизни.
Зуба начал расставлять глиняные миски, а я схватила половник и, взяв себя в руки, начала разливать суп.
Золотисто-зелёная жидкость переливалась в мисках, как расплавленные драгоценные камни. От каждой порции поднимался ароматный пар, который заставлял орков принюхиваться и облизываться. А их глаза следили за каждым моим движением с нескрываемым интересом.
— Сначала для раненых, — сказала я, натянув максимально уверенную улыбку и стараясь не выдать внутреннего волнения. — Это поможет ранам быстрее зажить.
Я подошла к столу с воинами, вернувшимися из патруля, и поставила первую миску перед орком с забинтованной рукой.
— Попробуйте, — мягко сказала я. — Должно помочь.
Орк недоверчиво покосился на суп, затем осторожно попробовал. И его глаза тут же расширились от удивления.
— Предки мои, — пробормотал он. — Что это такое?
— Магия, — ответила я, разливая суп в остальные миски. — Еда, созданная специально для исцеления воинов.
Я поставила миски перед всеми ранеными, внимательно наблюдая за их реакцией.
— Рука… — изумлённо прошептал первый орк, разматывая бинты. — Рана затягивается!
И действительно, глубокая царапина на его предплечье прямо на глазах начала заживать. Края раны сближались, кровотечение останавливалось, а покраснение спадало.
— И у меня! — воскликнул орк с повязкой на лбу, касаясь царапины на щеке. — Боль уходит!
Остальные орки в зале начали волноваться, все тянули шеи, пытаясь увидеть, что происходит за первым столом.
— Тихо! — рявкнул знакомый голос Грома, и зал мгновенно стих. Капитан стражи сидел за дальним столом, внимательно наблюдая за происходящим. — Дайте кухарке закончить.
Я благодарно кивнула ему и продолжила разливать суп. Миска за миской, стол за столом — каждому ожидающему орку доставалась порция целебного варева. Некоторые благодарили меня кивком, другие мычали что-то одобрительное на своём языке.
Когда последняя миска была заполнена, я отступила на шаг и начала наблюдать за тем, как орки пробуют мой суп. Эффект был потрясающим: не только раненые воины чувствовали облегчение, даже здоровые орки светились от удовольствия, а их глаза блестели тем же золотистым светом, что и у Грока с Зубой.
— Вкусно! — проревел один из орков.
— И сил прибавляет! — добавил другой, сгибая и разгибая руки.
