Солнце уже зашло, а я, взяв последние мгновения света, бросилась на встречу с загадочным цветком семицеет. Обувь на сапожках оправдана — лес не знает тихих тропинок, и каждый шаг требует осторожности. Путь приводит к дому Драконов, где я должна согласиться на невесту, чтобы сохранить свою жизнь....
- Теперь почему-то вспомнили и король требует, чтобы вы ""собрали леди Марианну и подготовили ее к путешествию во дворец в сопровождении эскорта, который прибудет завтра на рассвете"". Это я цитирую письмо его величества. Ну-ка, графиня, расскажите нам, с какой стати король прислал этот указ?
- Граф, вы не имеете права так разговаривать... - батюшка шагнул вперёд, загораживая собой жену.
- Имею! Я выкупил все ваши долги в обмен на вашу дочь! Невинную, а не побывавшую в постели короля! Или вы готовы вернуть мне уплаченную сумму, причём немедленно, граф?! - рявкнул Ферсей с диким бешенством.
- Но... - воскликнул батюшка и вдруг смутился, и виновато посмотрел на меня. - Приданное Марианны."
"- Оно не покроет и половины уплаченной суммы. К тому же я выставлю вам неустойку за отказ от выполнения нашего соглашения, — в еще большем бешенстве рявкнул Ферсей.
- Граф, мы не отказываемся отдать за вас дочь.
Неожиданно в разговор вмешалась Лаура. Навесив на лицо самую сладкую из своих улыбок, она промурлыкала, глядя на графа:
- Что это за контракт на невинность? Королю зачем-то потребовались замшелые прелести моей сестрицы?
- Лаура, выйди из комнаты! Маранна, ты тоже, — неожиданно резко велел батюшка, но граф перебил его.
-Ни в коем случае, дорогой будущий тесть, они останутся!
Ферсей и повернулся к нам с сестрой и подчеркнуто любезно сообщил.
- Когда-то давно прадед вашей матери подписал контракт, дающий королю право взять невинность любой девицы из его рода. В любое время, в любом месте и таким способом, каким королю захочется.
- Граф, перед вами невинные девушки! Им не к чему такие... кхм... подробности! - возмутился батюшка.
- Ничего, пусть знают, что их ждёт, — граф снова оскалил зубы в злой усмешке. - Младшенькую ведь тоже может ожидать такой королевский указ.
Граф оценивающим взглядом с ног до головы оглядел фигуру Лауры. Задержался на её декольте, одобрительно причмокнул тубами, потом перевел взгляд на меня. Упёрся в мой глубокий вырез и вдруг его глаза вспыхнули красным. Точно, как тогда в спальне, когда он голый шёл на меня и был похож на зверя.
Мои руки подлетели вверх, пытаясь прикрыть грудь. Под обжигающим мужским взглядом я попятилась, тщетно пытаясь подтянуть край корсета повыше.
