В корабле призраков идет речь о пиратском купце, чей судно стало объектом теневых интересов после серии необычных удастся. Опасные морские путешествия сопровождаются загадочными явлениями, предвещаемыми непривычной атмосферой и странными знаками судна, словно ожившим мертвецом в беседке трюма....
– Вот как? И как давно не нравится?
– С тех пор как появился труп…
– С которым вы летите одним чартерным рейсом, простите за цинизм.
Несколько долгих секунд банкир молчал. А потом сказал тихим, размягченным от выпитого голосом:
– Знаете, почему я занимаю сейчас то положение, которое занимаю?
– Устранили всех конкурентов.
– Не нравится мне ваш юмор, Ева, – вздрогнул банкир. – Нет, все гораздо проще и совершенно бескровно. У меня отличный нюх.
Кажется, я уже слышала про нюх. И не так давно.
– Называйте это нюхом, интуицией, как хотите… Но я чую, что здесь что-то не так.
– Конечно. – Я постаралась держать себя в руках. – Устроители круиза обещали вам острые ощущения. Может быть, они начались чуть раньше, чем это было запланировано…
– Это не связано с круизом… Большая беда, вот как это называется.
– Что ж. У меня замашки сиделки, а у вас – слушателя школы практической магии.
– В любом случае, я не хочу здесь оставаться.
– Похоже, что решаете не вы.
– Я найду эту дрянь… Мы все равно не останемся.
– Похоже, что ваша дочь такая же решительная, как и вы.
– Вы правда не знаете, где она?
– Я правда не знаю, где она. Сокольников поднялся:
– Что ж, пойду ее искать.
– Не хочу разочаровывать вас, Валерий Адамович. Насколько хорошо вы знаете корабль? Банкир пожал плечами."
"– Здесь масса потаенных уголков. А уголков, в которых может спрятаться тринадцатилетняя девочка, – еще больше. Вы ничего не сможете сделать. Когда улетает вертолет?
– Они дали мне пятнадцать минут, – хмуро сказал Сокольников.
Я приподняла брови и иронически улыбнулась:
– И вы надеетесь уложиться в эти сроки? Думаю, вам придется остаться. Скорбное безмолвие тюленей еще не наступило.
Он внимательно посмотрел на меня. Так, как будто видел впервые. И впервые за все время пребывания на “Эскалибуре” меня так откровенно оценивали.
– Вы необычный человек, Ева. Недаром Карпик так к вам привязалась. Жаль, что у нас не было времени познакомиться поближе.
– У нас еще будет время, – боже мой, неужели это говоришь ты.
– Да-да. – Сокольников достал пухлый бумажник и, вынув из него визитную карточку, протянул ее мне:
– Позвоните нам. Карпик будет рада, я думаю.
– Надеюсь увидеться с вами за ужином, – кротко сказала я, и лицо Сокольникова снова исказила гримаса.
Когда он прикрыл за собой дверь, я уже знала, что он никуда не улетит. Ай да Карпик, устроила папашке райскую жизнь!.
