В зимнем королевстве, где смерть кажется неотступной тенью, поднялся смелый молодой кузнец. Он решает искать новый мир за пределами своих унылых стен, надеясь найти силы противостоять вечной тьме. В пути он откроет, что его драгоценный кузнецкий ремесленник — это ключ к борьбе с смертью и королевским злом....
Обычно это очень страшные решения. Поэтому Дерек смущенно отвел взгляд. Не стал ни о чем спрашивать, не стал успокаивать и не попытался разузнать, что она задумала. Он-то знал наверняка, как это больно — узнать, что любимый человек предает и идет своей дорогой, которая никогда не пересечется с твоей…
— Думаю, нет, — ответил он через некоторое время. — Аргент очень аккуратен. Если бы он нашел ответ на вопрос, он бы все убрал. Зачем оставлять книги, которые больше не собираешься читать? Зачем разворачивать карту неба, если поиски завершены?
— Значит, еще не все потеряно! — горячо произнесла она.
— Аргент не смог, а нам удастся? — с сомнением в голосе заметил Дерек.
— Если не пробовать, то не удастся ничего! Аргент тоже не всегда бывает прав, — резко ответила Уна, усаживаясь за стол. Небесный купол раскручивался над ее головой; девушка уверенно взяла указку из слоновой кости, перевитую, как рог единорога, и ткнула ею в медленно вращающийся купол над головой.
— Смотри, — велела она Дереку. — Он зачем-то просматривал эти созвездия. Может, в них подсказка? Может, в академии Звездочетов воспитывают таких магинь?"
"— Академия Звездочетов, — возразил Дерек, — обучает только магов-мужчин. Только мужчины могут услышать шепот звезд. Женщины-маги, как ни старались, не смогли его различить. А без этого хорошим предсказателем не станешь!
Дерек внимательно посмотрел на мерцающие созвездия, на белесую полосу Млечного Пути.
— Пегас, — произнес он, указывая рукой на звезды.
Уна фыркнула.
— Не надо думать, что Аргент такой уж болван, — ответила она. — Он искал там. Но почему-то не нашел…
— Потому что тут абсолютно ничего не связано с зимой или снегом. Ни единого названия.
— Интересно, почему именно созвездия? — пробормотала Уна, утыкаясь в книгу. — Разделившая вечность… Помнишь, что говорил Король Зимы? Не обязательно ему находить невесту.
— Король умер, да здравствует Король, — мрачно подытожил Дерек. — Но ты себе представляешь, какой силы должен быть маг, чтобы взять этот посох? Это же верная смерть. Магия природы — самая древняя в мире магия. Кто сможет противостоять стуже, заключенной в посохе?
— Может, сам Аргент хочет это сделать? — с надеждой в голосе произнесла Уна. Дерек покачал головой.
— Он же не сумасшедший.
